Trenutna stranica: 6 (ukupno knjiga ima 8 stranica) [dostupan odlomak za čitanje: 2 stranice]

Ostrvo spasa

Nismo morali dugo čekati na izlijevanje. Jedne noći, nakon jake, veoma tople kiše, voda se odmah povećala za metar, i iz nekog razloga se ranije nevidljivi grad Kostroma sa belim zgradama pojavio tako jasno, kao da je bio pod vodom i tek sada izašao u vodu. svetlost ispod njega. I planinska obala Volge, koja se ranije gubila u snježnoj bjelini, sada se uzdizala iznad vode, žute od gline i pijeska. Nekoliko sela na brdima bilo je okruženo vodom i stršalo kao mravinjaci.

Na velikoj poplavi Volge, tu i tamo, mogao se vidjeti po koji peni nenasute zemlje, nekad gole, nekad sa žbunjem, nekad sa visokim drvećem. Patke raznih rasa hvatale su se za gotovo sve te novčiće, a na jednom ražnju, u dugom redu, jedna prema jedna, guske su guske gledale u vodu. Tamo gdje je zemlja bila potpuno potopljena i samo vrhovi virili su iz nekadašnje šume, kao česta vuna, svuda su ove dlake bile prekrivene raznim životinjama. Životinje su ponekad sjedile na granama tako gusto da je obična vrbina grančica izgledala kao grozd velikog crnog grožđa.

Vodeni pacov je plivao prema nama, vjerovatno sa velike udaljenosti, i umoran se naslonio na grančicu johe. Lagano mreškanje vode pokušalo je da otrgne štakora s njegovog doka. Zatim se malo popela uz deblo, sjela na viljušku.

Ovdje se čvrsto smjestila: voda do nje nije stigla. Samo povremeno veliki talas, "deveti talas", dodiruje njegov rep, i od tih dodira rađaju se krugovi i plutaju u vodi.

A na prilično velikom drvetu, koji je stajao, vjerovatno, pod vodom na visokom brežuljku, sjedila je pohlepna, gladna vrana i tražila plijen. Bilo bi nemoguće da vidi vodenog pacova u račvi, ali krugovi su plutali na talasu od dodira sa repom, i upravo su ti krugovi dali štakoru gde se pacov nalazi. Tada je izbio rat ne do stomaka, nego do smrti.

Nekoliko puta, od udaraca vraninim kljunom, pacov je pao u vodu, ponovo se popeo na viljušku i ponovo pao. I sada je vrana bila sasvim u stanju da zgrabi svoj plijen, ali pacov nije želio postati žrtvom vrane.

Sakupivši poslednju snagu, uštipnula je vranu tako da je iz nje izleteo puh, i to tako snažno, kao da je bilo dovoljno pucnja. Vrana je čak umalo pala u vodu i samo se teško snašla, sjela na svoje drvo i počela marljivo da ispravlja svoje perje, da na svoj način zacjeljuje rane. S vremena na vrijeme od bola, prisjećajući se pacova, uzvratila joj je takvim pogledom, kao da se pitala: "Kakav je ovo pacov? Kao da mi se ovo nikada nije dogodilo!"

U međuvremenu, vodeni pacov je, nakon svog srećnog udarca, čak zaboravio da pomisli na gavrana. Počela je hraniti zrnca svojih očiju na našoj željenoj obali.

Odrezavši sebi grančicu, uzela ju je prednjim šapama, kao rukama, i počela da grize zubima i okreće je rukama. Pa je izgrizla cijelu grančicu i bacila je u vodu. Novu odsječenu grančicu nije izgrizla, već je s njom sišla dolje i zaplivala i povukla grančicu. Sve je to, naravno, vidjela vrana grabljiva i ispratila hrabrog pacova do same naše obale.

Jednom smo sjedili uz obalu i gledali kako rovke, voluharice, vodeni pacovi, i kune, i zečevi, i hermelini, i vjeverice također odmah isplove u velikoj masi iz vode i svi drže svoje repove do jednog.

Mi, kao vlasnici ostrva, upoznali smo svaku životinju, primili je sa srodnom pažnjom i, pogledavši, pustili je da otrči do mesta gde bi njena pasmina trebalo da živi. Ali uzalud smo mislili da poznajemo sve naše goste. Novo poznanstvo počelo je riječima Zinochke.

- Vidi, - rekla je, - šta to radi sa našim patkama!

Ove naše patke su uzgojene od divljih, a vodili smo ih u lov: patke vrište i mame divlje zmajeve da pucaju.

Pogledali smo ove patke i vidimo da su iz nekog razloga postale mnogo tamnije i, što je najvažnije, mnogo deblje.

- Zašto je ovo? - počeli smo da nagađamo, smišljamo.

I otišli su po odgovor na zagonetku do samih pataka. Onda se pokazalo da su za bezbroj paukova, insekata i svih vrsta insekata koji plutaju po vodi u potrazi za spasom, naše patke bile dva ostrva, poželjna zemlja.

Popeli su se na plutajuće patke u punom povjerenju da su konačno stigli do sigurnog utočišta i da je njihovo opasno lutanje po vodama završeno. A bilo ih je toliko da su nam se patke pred očima vidno debljale i debljale.

Tako je naša obala postala ostrvo spasa za sve životinje - velike i male.

Gospodar šuma

To je bilo sunčanog dana, ili ću vam reći kako je bilo u šumi prije kiše. Nastala je takva tišina, bila je takva napetost u iščekivanju prvih kapi da je, činilo se, svaki list, svaka iglica pokušavala da bude prva i uhvati prvu kap kiše. I tako je postalo u šumi, kao da je svaka najmanja esencija dobila svoj, poseban izraz.

Pa ja dođem kod njih u ovo vrijeme, i čini mi se: svi su mi, kao ljudi, okrenuli lice i od svoje gluposti od mene, kao od Boga, traže kišu.

- Hajde, stari, - naredio sam kišu, - sve ćeš nas mučiti, idi ovako, počni!

Ali ovaj put me kiša nije poslušala i sjetio sam se svog novog slamnate kape: ako bi padala kiša, moj šešir je nestao. Ali onda, razmišljajući o šeširu, ugledao sam izvanredno božićno drvce. Rasla je, naravno, u hladu, pa su joj zato grane nekada bile spuštene. Sada, nakon selektivne sječe, našla se na svjetlu i svaka njena grana počela je rasti prema gore. Vjerojatno bi se niže kučke s vremenom podigle, ali ove grane, dodirnuvši tlo, pustile su svoje korijenje i zalijepile se ... Tako se ispod drveta s granama podignutim na dnu ispostavila dobra koliba. Isjekao sam grane smreke, zbio sam ga, napravio ulaz, pokrio sjedište ispod. I čim sam sjeo da počnem novi razgovor sa kišom, kako vidim, ispred mene gori veliko drvo, sasvim blizu. Brzo sam zgrabio granje smreke iz kolibe, skupio je u metlu i, hvatajući se preko zapaljenog mjesta, malo po malo ugasio vatru prije nego što je plamen izgorio koru drveta okolo i tako onemogućio kretanje soka.

Mjesto oko drveta nije izgorjelo od požara, krave ovdje nisu pasle, a nije moglo biti ni pomagača, koje su svi krivili za požar. Prisjećajući se svojih grabežljivih godina iz djetinjstva, shvatio sam da je smolu na drvetu zapalio, najvjerovatnije neki dječak iz nestašluka, iz radoznalosti da vidim kako će smola izgorjeti. Spuštajući se u djetinjstvo, zamišljao sam kako je ugodno upaliti šibicu i zapaliti drvo.

Postalo mi je jasno da me štetočina, kada se smola zapalila, iznenada ugledala i nestala baš tu negdje u obližnjem grmlju. Zatim sam, praveći se da nastavljam put, zviždući, napustio mjesto požara i, nakon nekoliko desetina koraka duž čistine, skočio u žbunje i vratio se na staro mjesto i također se sakrio.

Nisam morao dugo čekati na pljačkaša. Iz grma je izašao plavokosi dječak od nekih sedam-osam godina, crvenkastog sunca, smjelih, otvorenih očiju, polugol i odlične građe. Neprijateljski je pogledao u pravcu čistine kuda sam ja otišao, uzeo šišarku i, želeći da je pošalje negde na mene, zamahnuo tako snažno da se čak i sam okrenuo. To mu nije smetalo; naprotiv, kao pravi gospodar šuma, stavio je obe ruke u džepove, počeo da ispituje mesto požara i rekao:

- Izađi, Zina, otišao je!

Izašla je malo starija devojčica, malo viša i sa velikom korpom u ruci.

- Zina, - reče dečak, - znaš šta?

Zina ga je pogledala velikim, mirnim očima i jednostavno odgovorila:

- Ne, Vasja, ne znam.

- Gdje si ti! - rekao je vlasnik šume. - Hoću da vam kažem: da taj čovek nije došao, da nije ugasio vatru, onda bi, možda, cela šuma izgorela od ovog drveta. Voleo bih da smo tada pogledali!

- Ti si idiot! - rekla je Zina.

"Istina, Zina", rekao sam. - Smislio sam čime da se pohvalim, prava budala!

I čim sam izgovorio ove riječi, razdragani gospodar šuma odjednom je, kako kažu, "odletio".

A Zina, očigledno, nije ni pomišljala da bude odgovorna za pljačkaša. Mirno me je pogledala, samo su joj se obrve malo podigle od iznenađenja.

Ugledavši tako razumnu djevojku, poželio sam cijelu ovu priču pretvoriti u šalu, pridobiti je za sebe i onda zajedno raditi kao vlasnik šume. U to vrijeme je napetost svih živih bića koja čekaju kišu dostigla krajnost.

- Zina, - rekoh, - vidi kako sve lišće, sve vlati trave čekaju kišu. Tamo se zečji kupus čak popeo na panj da uhvati prve kapi.

Djevojci se svidjela moja šala, ljubazno mi se nasmiješila.

- Pa, stari, - rekoh kiši, - sve ćeš nas mučiti, počni, idemo!

I ovaj put je kiša slušala, otišla. A devojka se ozbiljno, zamišljeno usredsredila na mene i napućila usne, kao da je htela da kaže: "Šalu na stranu, ali još uvek pada kiša."

"Zina", rekao sam žurno, "reci mi šta je u toj velikoj korpi?"

Pokazala je: bile su dvije vrganje. Stavili smo moj novi šešir u korpu, pokrili ga papratom i krenuli s kiše u moju kolibu. Nalupajući još grana smreke, dobro smo ga pokrili i popeli se.

- Vasja! - vikala je devojka. - Biće budala, izađi!

I vlasnik šuma, tjeran kišom, nije oklijevao da se pojavi.

Čim je dječak sjeo pored nas i htio nešto reći, podigao sam kažiprst i naredio vlasniku:

- Ne guogu!

I sva trojica smo se smrzli.

Nemoguće je prenijeti užitak boravka u šumi ispod drveta za vrijeme tople ljetne kiše. Usred naše debele jelke uleteo je tetrijeb, tjeran kišom, sjeo iznad kolibe. Zeba se smjestila u punom pogledu ispod grančice. Došao je jež. Zec je prošetao. I dugo je kiša šaputala i šaputala nešto našem drvetu. I dugo smo sjedili, i sve je bilo kao da je pravi gospodar šuma svakome od nas posebno šaputao, šaputao, šaputao...

mačka

Kad s prozora vidim Vasku kako se šunja u baštu, viknem mu najnježnijim glasom:

- Va-sen-ka!

A on kao odgovor, znam, i viče na mene, ali ja sam malo stegnut u uhu i ne čujem, već samo vidim kako mu se nakon mog vriska otvaraju ružičasta usta na bijeloj njušci.

- Va-sen-ka! - viknem mu.

I valjda - viče mi:

- Idem sada!

I čvrstim, ravnim tigrastim korakom ulazi u kuću.

Ujutro, kada se svetlost iz trpezarije kroz poluotvorena vrata još vidi samo kao blijeda pukotina, znam da mačak Vaska sjedi na samim vratima u mraku i čeka me. On zna da je trpezarija prazna bez mene, i boji se da bi na drugom mestu mogao zadremati na mom ulazu u trpezariju. On već dugo sjedi ovdje i čim unesem kotlić, juri k meni uz ljubazan plač.

Kad sjednem na čaj, on mi sjedi na lijevom kolenu i sve gleda: kako pincetom bockam šećer, kako sečem kruh, kako mažem puter. Znam da ne jede slani puter, nego uzme samo komadić hljeba ako noću nije uhvatio miša.

Kad se uvjeri da na stolu nema ništa ukusno - kora sira ili parče kobasice, on tone na moje koleno, prošeta malo i zaspi.

Nakon čaja, kada ustanem, on se budi i odlazi do prozora. Tamo okreće glavu na sve strane, gore-dole, brojeći gusta jata čavki i vrana koje lete u ovom ranom jutarnjem času. Iz čitavog složenog svijeta života u velikom gradu, on bira samo ptice za sebe i juri samo na njih.

Danju - ptice, a noću - miševi, i tako je ceo svet sa njim: danju, na svetlosti, crni uski prorezi njegovih očiju, prelazeći mutno zeleni krug, vide samo ptice, noću čitavo crno blistavo oko se otvara i vidi samo miševe.

Danas su radijatori topli i zato se prozor jako zamaglio, a mački je postalo jako teško da prebroji čavke. Pa šta je to moja mačka izmislila! Digao se na zadnje noge, prednje na staklo i obrišite ga, obrišite! Kad ga je protrljao i postalo mu je jasnije, opet je sjeo mirno kao porculan, pa opet, brojeći čavke, počeo da tjera glavu gore-dolje i u stranu.

Danju - ptice, noću - miševi, a ovo je ceo Vaskin svet.

Dedina filcana čizma

Dobro se sjećam - djed Mića u svojim filcanim čizmama prošao je deset godina. A koliko ih je godina nosio prije mene, ne mogu reći. Nekada je gledalo u njegova stopala i govorilo:

- Valenki je ponovo prošao, potrebno ga je porubiti.

A on bi sa čaršije doneo komad filca, izrezao đon, namestio i opet filcane čizme kao nove.

Toliko godina je prošlo, a ja sam počeo da mislim da sve na svetu ima kraj, sve umire i samo su dedine čizme večne.

Dešavalo se da moj deda ima jake bolove u nogama. Naš deda se nikada nije razboleo, ali je onda počeo da se žali, čak je pozvao i bolničara.

- Dobio si ga iz hladne vode - rekao je bolničar - moraš prestati sa pecanjem.

- Živim samo od ribe, - odgovori deda, - ne mogu da ne pokvasim nogu u vodi.

- Nemoguće je ne pokvasiti - savjetovao je bolničar - obucite filcane čizme kada se penjete u vodu.

Ovaj savjet je djelovao na mog djeda: bolne noge su nestale. Ali tek nakon što se djed razmazio, počeo je da se penje u rijeku samo u filcanim čizmama i, naravno, nemilosrdno ih trljao o donji šljunak. Čizme od filca su snažno pokleknule, a ne samo u potplatima, već su se još više, na mjestu savijanja đona, pojavile pukotine.

„Istina je, istina“, pomislio sam, „da sve na svetu može da dođe kraj, a čizme ne mogu beskrajno da služe mom dedi: čizmama dođe kraj“.

Ljudi su počeli ukazivati ​​svom djedu na njihove čizme:

- Vrijeme je, djedo, da filcanima daš mir, vrijeme je da ih daš vranama za gnijezda.

Nije bilo tako! Djed Mića, da se snijeg ne zapuši u pukotine, umočio ih je u vodu - i u mraz. Naravno, na hladnoći se voda u pukotinama filcanih čizama smrzla i led je zatvorio pukotine. A djed je nakon toga ponovo zaronio filcane u vodu i cijela čizmica od filca postala je pokrivena ledom. Ovo su filcane koje su nakon toga postale tople i izdržljive: i ja sam zimi morao da pređem močvaru koja se ne smrzava u dedinim čizmama, i to barem.

I opet sam se vratio na ideju da, možda, dedinim filcanim čizmama nikada neće biti kraja.

Ali desilo se, jednom se naš deda razboleo. Kada je morao da ode iz nužde, obukao je filcane u hodniku, a kada se vratio, zaboravio je da ih skine u hodniku i ostavi na hladnom. Tako u ledenim filcanim čizmama i popeo se na vruću peć.

Nije u tome, naravno, problem je što je voda iz otopljenih filcanih čizama iz šporeta potekla u kantu mleka - eto šta je! Ali problem je što su čizme ovog puta besmrtne. Nije moglo biti drugačije. Ako sipate vodu u flašu i stavite je na hladno, voda će se pretvoriti u led, led će se stegnuti i razbiti flašu. Tako je ovaj led u pukotinama filcanih čizama, naravno, olabavio i pocepao vunu svuda, a kada se sve otopilo, sve je postalo prašina...

Naš tvrdoglavi djed, čim se oporavio, pokušao je ponovo da zamrzne flomastere i malo je ličio, ali ubrzo je došlo proljeće, flomasteri su se u čulima otopili i naglo raspuzali.

- Istina, istina - rekao je deda u srcu, - vreme je da se odmorimo u vraninim gnezdima.

I u srcu sam bacio svoju filcanu čizmu sa visoke obale u čičak, gde sam u to vreme lovio češljuge i razne ptice.

- Zašto su čizme samo za vrane? - Rekao sam. - Svaka ptica u proleće vuče vunu, puh, slamu u gnezdo.

Pitao sam djeda za ovo baš kad je zamahnuo, to je bila druga filcana čizma.

- Svakoj ptici, - složi se djed, - treba vuna za gnijezdo - i svakoj životinji, miševima, vjevericama, svima treba, svima korisna stvar.

A onda se djed sjetio našeg lovca, da ga je lovac dugo podsjećao na filcane čizme: vrijeme je, kažu, da mu ih damo za vatove. A druga filcana čizma nije počela da baca i naredila mi je da je odnesem lovcu.

Tada je ubrzo počelo vrijeme ptica. Sve vrste prolećnih ptica sletele su do reke na čičkama i, grizući glave čičaka, skrenule pažnju na čizme. Svaka ptica ga je primjetila, a kada je došlo vrijeme da se grade gnijezda, od jutra do mraka počeli su da rastavljaju dedine filcane. Jednu sedmicu ptice su sve čizme po komadić nosile u gnijezda, smještale, sjedile na jajima i inkubirali, a mužjaci su pjevali.

Na toplim čizmama ptice su se izlegle i rasle, a kada je postalo hladno, u oblacima su odletjele u tople krajeve. Na proleće će se ponovo vratiti, a mnogi će u svojim udubljenjima, u starim gnezdima, ponovo naći ostatke dedine filcane. Neće nestati ni ista gnijezda koja su napravljena na tlu i na grmlju: iz grmlja će svi pasti na zemlju, a na zemlji će njihovi miševi pronaći i odnijeti ostatke filcane čizme u svoja podzemna gnijezda.

U životu sam mnogo šetao šumom, a kada sam morao da nađem ptičje gnezdo sa posteljinom od filca, pomislio sam kao mali:

"Sve na svijetu ima kraj, sve umire, a vječne su samo dedine čizme."

Ostava sunca
Bajka

I

U jednom selu, u blizini Bludove močvare, u blizini grada Pereslavl-Zaleski, dvoje dece je ostalo bez roditelja. Majka im je umrla od bolesti, otac je poginuo u Otadžbinskom ratu.

Živjeli smo u ovom selu samo jednu kuću udaljenu od djece. I naravno, mi smo zajedno sa ostalim komšijama nastojali da im pomognemo koliko smo mogli. Bili su veoma slatki. Nastja je bila kao zlatna kokoš na visokim nogama. Kosa joj, ni tamna ni svijetla, blistala je zlatom, pjege po licu bile su velike, kao zlatnici, i česte, i bile su skučene, i penjale su se na sve strane. Samo jedan nos je bio čist i izgledao je kao papagaj.

Mitraša je bio dvije godine mlađi od svoje sestre. Imao je samo deset godina. Bio je nizak, ali vrlo gust, čela, širokog potiljka. Bio je to tvrdoglav i snažan dječak.

"Mali čovjek u torbi", smiješeći se, nazivali su ga među sobom učiteljima u školi.

Čovjek u torbi, poput Nastje, bio je sav prekriven zlatnim pjegama, a i njegov čisti nos, kao i sestrin, izgledao je kao papagaj.

Posle roditelja, sva njihova seljačka ekonomija pripala je deci: koliba sa pet zidova, krava Zorka, junica ćerka, koza Dereza, bezimene ovce, kokoške, zlatni petao i prase Hren.

Zajedno sa ovim bogatstvom, međutim, i siromašna djeca su se veoma brinula o svim tim živim bićima. Ali da li su se naša djeca nosila sa takvom katastrofom u teškim godinama Domovinskog rata? U početku su, kao što smo već rekli, u pomoć djeci dolazili njihovi dalji rođaci i svi mi komšije. Ali vrlo brzo su pametni i ljubazni momci sve sami naučili i počeli dobro živjeti.

A kakva su to bila pametna deca! Ako je bilo moguće, uključili su se u društveni rad. Nosovi su im se mogli vidjeti na poljima kolektivnih farmi, na livadama, u dvorištu, na sastancima, u protutenkovskim rovovima: nosovi su im tako nabrijani.

U ovom selu, iako smo obilazili ljude, dobro smo poznavali život svake kuće. I sada možemo reći: nije bilo ni jedne kuće u kojoj su živjeli i radili tako prijateljski kao što su živjeli naši miljenici.

Na isti način kao i pokojna majka, Nastja je ustala daleko od sunca, u sat pre zore, kroz pastirski odžak. Sa grančicama u ruci istjerala je svoje voljeno stado i otkotrljala se nazad u kolibu. Ne odlazeći više u krevet, zapalila je šporet, ogulila krompir, napunila gorivom za večeru i tako se mučila po kući do mraka.

Mitraša je od svog oca naučio da pravi drveno posuđe: burad, bande, karlice. On ima spojnicu, ok 5
Ladilo je bačvarsko oruđe Pereslavskog okruga Ivanovske oblasti. (U daljem tekstu, beleške M. M. Prishvina.)

Više nego duplo od njegove visine. I sa ovim lajsom podešava daske jednu na jednu, savija i drži ih željeznim ili drvenim obručima.

Kod krave nije bilo te potrebe da dvoje djece prodaju drveno posuđe na pijaci, ali ljubazni ljudi pitaju nekoga - bandu za lavabo, kome treba bure pod kapaljke, nekoga - da kacom soli krastavce ili pečurke , ili čak jednostavno jelo sa klinčićima - domaća biljka cvijet.

Hoće, a onda će i on biti dobro plaćen. Ali, pored bačvarskog rada, odgovorna je za cjelokupnu mušku ekonomiju i javne poslove. Ide na sve sastanke, pokušava razumjeti društvene brige i vjerovatno nešto zna.

Jako je dobro što je Nastja dvije godine starija od brata, inače bi on sigurno bio arogantan, a u prijateljstvu ne bi imali, kao sada, divnu ravnopravnost. Desi se, i sada će se Mitraša prisjetiti kako je njegov otac uputio majku, i odlučiće, oponašajući oca, da poduči i svoju sestru Nastju. Ali sestrica malo posluša, stane i nasmije se... Onda se Čovjek u torbi počne ljutiti i razmetati i uvijek kaže dižući nos:

- Evo još jednog!

- Zašto se šepuriš? - prigovara sestra.

- Evo još jednog! - ljuti se brat. - Ti se, Nastya, razmetaš.

- Ne, to si ti!

- Evo još jednog!

Dakle, nakon što je mučila tvrdoglavog brata, Nastja ga miluje po potiljku, a čim mala ruka njene sestre dotakne široki potiljak njenog brata, očev entuzijazam napušta vlasnika.

„Hajde da plevimo zajedno“, reći će sestra.

I brat počinje da plevi krastavce, ili repu okopava, ili krompir sadi.

Da, svima je bilo jako, jako teško tokom Otadžbinskog rata, toliko teško da se to, vjerovatno, nikada nije dogodilo u cijelom svijetu. Tako da su djeca morala pijuckati mnogo svih vrsta briga, neuspjeha, jada. Ali njihovo prijateljstvo je pobedilo sve, dobro su živeli. I opet možemo čvrsto reći: u čitavom selu niko nije imao takvo prijateljstvo kao što su Mitraša i Nastja Veselkini živeli među sobom. I mislimo da je, možda, ova tuga za roditeljima tako blisko ujedinila siročad.

II

Kisela i vrlo zdrava bobica, brusnica ljeti raste u močvarama, a bere se u kasnu jesen. Ali ne znaju svi da se vrlo, vrlo dobre brusnice, slatke, kako mi kažemo, dešavaju kada zimi leže pod snijegom.

Ove proljetne grimizne brusnice plutaju u našim loncima zajedno sa cveklom i piju čaj s njima kao šećer. Oni koji nemaju šećernu repu piju čaj sa jednom brusnicom. I sami smo probali - i ništa, možete piti: kiselo zamjenjuje slatko i vrlo dobro u vrućim danima. A kakav se divan žele dobija od slatkih brusnica, kakav voćni napitak! A među nama se ova brusnica smatra ljekovitim lijekom za sve bolesti.

Ovog proleća sneg se u gustim šumama smrče još zadržao krajem aprila, ali je u močvarama uvek mnogo toplije: u to vreme snega uopšte nije bilo. Saznavši o tome od ljudi, Mitrasha i Nastya su počeli da se okupljaju za brusnice. Čak i prije dana, Nastya je dala hranu svim svojim životinjama. Mitraša je uzeo očevu dvocijevku "Tulku", mamce za tetrijeba, a nije zaboravio ni kompas. Nikada, desilo se, njegov otac, idući u šumu, neće zaboraviti ovaj kompas. Više puta je Mitraša pitao oca:

- Cijeli život hodaš šumom, a poznaješ cijelu šumu kao palmu. Zašto ti još uvijek treba ova strelica?

- Vidite, Dmitrije Pavloviču, - odgovori otac, - u šumi je ova strijela ljubaznija prema vama od vaše majke: dešava se da se nebo zatvori oblacima, a ne možete se odlučiti od sunca u šumi; Zatim samo pogledajte strelicu - i ona će vam pokazati gdje je vaš dom. Idi pravo kući duž strelice i tamo će te nahraniti. Ova strela ti je vernija nego prijatelju: dešava se da te prijatelj prevari, ali strela uvek, kako god da je okreneš, sve gleda na sever.

Pregledavši divnu stvar, Mitraša je zaključao kompas da igla ne bi uzalud drhtala na putu. Dobro je, poput oca, omotao noge oko nogu, stavio ih u čizme, stavio kapu staru da mu se vizir rascijepio na dva dijela: gornja kožna kora se uzdizala iznad sunca, a donja se spuštala skoro do veoma nos. Mitraša se obukao u očevu staru jaknu, tačnije u kragnu koja spaja pruge nekada dobrog domaćeg tkanja. Na trbuščiću dječak je vezivao ove pruge pojasom, a očeva jakna je sjedila na njemu, kao kaput, do same zemlje. Lovačev sin je za pojas zavukao i sjekiru, na desno rame okačio torbu sa šestarom, na lijevo dvocijevku Tulku i tako je postalo strašno za sve ptice i životinje.

Nastja je, počevši da se sprema, okačila veliku korpu preko ramena na peškir.

- Zašto ti treba peškir? upitala je Mitraša.

- I kako, - odgovorila je Nastja. - Zar se ne sećaš kako je moja majka otišla da bere pečurke?

- Za pečurke! Mnogo razumete: ima mnogo pečuraka, pa to reže rame.

- A možda ćemo imati još više brusnica.

I samo sam htio reći Mitrašu njegovo "evo još jednog!"

- Sećaš li se toga - reče Mitraša sestri - kako nam je otac pričao o brusnicama, da postoji Palestinac 6
Vrlo ugodno mjesto u šumi popularno se zove Palestinac.

U šumi…

- Sjećam se, - odgovorila je Nastja, - za brusnice je rekao da zna mjesto i brusnice se tamo mrve, ali šta je rekao za neku Palestinku, ne znam. Sjećam se i razgovora o užasnom mjestu Slijepi Elan. 7
Elan je močvarno mjesto u močvari, kao rupa u ledu.

„Tamo, blizu Elana, nalazi se Palestinka“, rekao je Mitrasha. - Otac je rekao: idi na Visoku Grivu pa se drži sjevera i kad pređeš Glasovitu Borinu, drži sve pravo na sjever pa ćeš vidjeti - doći će Palestinka, sva crvena kao krv, samo od jedne brusnice. Niko nikada nije bio kod ove Palestinke!

Mitraša je to rekao već na vratima. Nastja se tokom priče prisjetila: imala je cijelu, netaknutu šerpu kuhanog krompira od juče. Zaboravivši na Palestinku, tiho se skliznula na leđa i srušila cijeli gvozdeni lonac u korpu.

„Možda ćemo se i mi izgubiti“, pomislila je.

A brat u to vrijeme, misleći da njegova sestra još uvijek stoji iza njega, ispričao joj je o divnoj Palestinki i da je, međutim, na putu do nje bio Slijepi Yelan, gdje je umrlo mnogo ljudi, krava i konja.

- Pa, ko je taj Palestinac? - upitala je Nastja.

- Dakle, ništa niste čuli?! - zgrabio je. I usput joj je strpljivo ponavljao sve što je čuo od oca o nepoznatoj Palestinki, gdje rastu slatke brusnice.

III

Razvratna močvara, u kojoj smo i sami više puta lutali, počela je, kao što gotovo uvijek počinje velika močvara, neprolaznim šikarom vrbe, johe i drugog šiblja. Prva osoba je prošla kroz ovo pribolotitsu sa sjekirom u ruci i isjekao prolaz za druge ljude. Nakon toga pod ljudskim stopalima su se slegnule humke, a staza je postala žlijeb po kojem je tekla voda. Djeca su lako prelazila ovu močvaru u predzornjoj tami. A kada je grmlje prestalo da zaklanja pogled ispred njih, u prvom jutarnjem svetlu otvorila im se močvara poput mora. A ipak, to je bilo isto, ova bludna močvara, dno drevnog mora. I kao što tamo, u pravom moru, postoje ostrva, kao što su u pustinjama oaze, a u močvarama su brda. U našoj Bludskoj močvari zovu se ova pješčana brda, pokrivena visokom šumom borin... Nakon što su prošla malu močvaru, djeca su se popela na prvu boarinu, poznatu kao Visoka griva. Odavde, sa visoke ćelave, u sivoj izmaglici prve zore, jedva se nazirala Borina Zvonkaja.

Čak i prije nego što se stigne do Zvonnaya Borina, gotovo u blizini same staze, počele su se pojavljivati ​​pojedinačne krvavo crvene bobice. Lovci na brusnice prvo stavljaju ove bobice u usta. Ko u životu nije probao jesenje brusnice, a odmah bi se zasitio prolećnih brusnica, ostao bi bez daha od kiseline. Ali su seoska siročad dobro znala šta su jesenje brusnice, pa su, kad su sad jele prolećne brusnice, ponavljale:

- Tako slatko!

Borina Zvonkaya je rado otvorila svoju široku čistinu za djecu, koja je sada u aprilu prekrivena tamnozelenom travom borovnice. Među ovim prošlogodišnjim zelenilom, tu i tamo, bilo je novih cvjetova bijele kepice i ljubičaste, sitnih, čestih i mirisnih cvjetova vučjeg lika.

„Dobro mirišu, probajte, uberite cvijet vučjeg lika“, rekao je Mitraša.

Nastya je pokušala slomiti grančicu stabljike i nije uspjela.

- A zašto se ovaj lip zove vuk? Ona je pitala.

- Otac reče, - odgovori brat, - vukovi od njega korpe pletu.

I on se nasmijao.

"Ima li ovdje još vukova?"

- Pa, naravno! Otac je rekao da postoji strašni vuk, Sivi zemljoposednik.

- Sjećam se. Onaj koji je posjekao naše stado prije rata.

- Otac je rekao: sada živi na Suvoj reci u ruševinama.

- Neće da dira tebe i mene?

"Neka pokuša", odgovorio je lovac sa dvostrukim vizirom.

Dok su deca tako pričala, a jutro se sve više približavalo zori, Borina Zvonkaja je bila ispunjena pjevom ptica, zavijanjem, stenjanjem i plačem životinja. Nisu svi bili ovdje, na Borinu, ali iz močvare, vlažni, gluvi, svi su se zvuci ovdje skupili. Borina, sa borovom i zvonjavom šumom na suvom, odgovorila je na sve.

Ali jadne ptice i životinje, kako su svi patili, pokušavajući da izgovore nešto zajedničko svima, jednu jedinu lijepu riječ! Čak su i djeca tako jednostavna kao što su Nastja i Mitraša shvatila njihov trud. Svi su htjeli reći samo jednu lijepu riječ.

Vidi se kako ptica pjeva na grančici, a svako pero drhti od napora. Ali svejedno, oni ne mogu da izgovore reči kao mi, i moraju da pevaju, viču, tapkaju.

- Tek-tek, - jedva čujno kucka ogromna ptica Kaperkali u mračnoj šumi.

- Švark-swark! - Divlji Drake je leteo u vazduhu iznad reke.

- Quack quack! - divlja patka Mallard na jezeru.

- Gu-gu-gu, - crvena ptica Sneg na brezi.

Šljuka, mala siva ptica s nosom dugim kao spljoštena ukosnica, kotrlja se u zraku kao divlje jagnje. Čini se kao "živ, živ!" viče Kulik Curlew. Tetrijeb je tu negdje mrmlja i šuška. Bijela jarebica se smije kao vještica.

Mi, lovci, slušamo ove zvukove već dugo, još od djetinjstva, i znamo ih, razlikujemo ih i radujemo se, i dobro razumijemo na koju riječ sve rade i ne mogu reći. Zato, kada u zoru dođemo u šumu i čujemo, i kažemo im, kao ljudima, ovu riječ:

- Zdravo!

I kao da bi i oni tada bili oduševljeni, kao da bi tada i oni svi pokupili divnu riječ koja je izletjela iz ljudskog jezika.

I oni su gunđali kao odgovor, i kikotali, i gunđali, i treptali, pokušavajući da nam odgovore svim ovim glasovima:

- Zdravo, zdravo, zdravo!

Ali među svim tim zvukovima, jedan je pobjegao, za razliku od bilo čega drugog.

- Čujete li? upitala je Mitraša.

- Kako ne čuješ! - odgovorila je Nastja. - Čuo sam to dugo, i nekako je strašno.

- Ništa strašno. Otac je rekao i pokazao mi: ovako zec vrišti u proleće.

- Zašto tako?

- Otac je rekao: viče: "Zdravo, zeko!"

- A šta je to?

- Otac je rekao: to huče Bittern, vodeni bik.

- A zašto urla?

- Moj otac je rekao: i on ima svoju devojku, i kaže joj na svoj način, kao i svima drugima: "Zdravo, Vypikha."

I odjednom je postalo svježe i veselo, kao da je cijela zemlja odjednom oprana, a nebo se obasjalo, i sva stabla zamirisala na njihovu koru i pupoljke. Tada, kao da se pobjednički krik prolomio iznad svih zvukova, izletio i prekrio sve sobom, slično, kao da su svi ljudi mogli radosno uzviknuti u skladu:

- Pobeda, pobeda!

- Šta je? - upitala je oduševljena Nastja.

- Otac je rekao: ovako ždralovi pozdravljaju sunce. To znači da će sunce uskoro izaći.

Ali sunce još nije izašlo kada su se lovci na slatke brusnice spustili u veliku močvaru. Trijumf susreta sa suncem još nije uopšte počeo. Noćni pokrivač visio je preko malih kvrgavih jelki i breza u sivoj izmaglici i prigušivao sve divne zvuke Bella Borine. Samo se ovdje začuo bolan, bolan i bez radosti urlik.

Nastenka se povukla od hladnoće, a u vlažnoj močvari osjeti oštar, opojan miris divljeg ruzmarina. Zlatna kokoš na visokim nogama osjećala se malom i slabom pred ovom neizbježnom silom smrti.

- Šta je, Mitraša, - upita Nastenka dršćući, - tako strašno zavija u daljini?

Mihail Mihajlovič Prišvin

Ostava sunca. Bajke i priče

© Krugleevsky V. N., Ryazanova L. A., 1928–1950

© Krugleevsky V.N., Ryazanova L.A., predgovor, 1963.

© Rachev I. E., Racheva L. I., crteži, 1948–1960

© Kompilacija, dizajn serije. Izdavačka kuća za dječju književnost, 2001

Sva prava zadržana. Nijedan dio elektronske verzije ove knjige ne smije se reproducirati u bilo kojem obliku ili na bilo koji način, uključujući objavljivanje na Internetu i korporativnim mrežama, za privatnu i javnu upotrebu bez pismene dozvole vlasnika autorskih prava.

© Elektronsku verziju knjige pripremio Liters (www.litres.ru)

O Mihailu Mihajloviču Prišvinu

Po moskovskim ulicama, još vlažnim i sjajnim od zalijevanja, noću dobro odmorenim od automobila i pješaka, u prvi čas polako prolazi mali plavi Moskvič. Za volanom sjedi stari šofer s naočalama, šešir nabijen na potiljak, otkrivajući visoko čelo i oštre uvojke sijede kose.

Oči gledaju i veselo, i koncentrisano, i nekako dvostruko: i u tebe, prolaznika, dragog, još nepoznatog druga i prijatelja, i u sebi, u ono čime je zaokupljena pažnja pisca.

U blizini, desno od šofera, sjedi mladi, ali i sedodlaki lovački pas - sivi dugodlaki seter Piti i, oponašajući vlasnika, pažljivo gleda ispred sebe kroz šoferšajbnu.

Pisac Mihail Mihajlovič Prišvin bio je najstariji šofer u Moskvi. Sve do više od osamdeset godina sam je vozio auto, sam ga pregledao i prao, a pomoć po tom pitanju tražio je samo u ekstremnim slučajevima. Mihail Mihajlovič se prema svom automobilu odnosio gotovo kao prema živom biću i zvao ga od milja: "Maša".

Auto mu je bio potreban isključivo za pisanje. Zaista, sa rastom gradova, netaknuta priroda se udaljavala, a on, stari lovac i šetač, više nije mogao da hoda mnogo kilometara da je sretne, kao u mladosti. Zato je Mihail Mihajlovič svoj ključ od automobila nazvao "ključem sreće i slobode". Uvijek ga je nosio u džepu na metalnom lančiću, vadio, zveckao im i govorio nam:

- Kakva je to velika sreća moći svakog časa opipati ključ u džepu, otići u garažu, sesti sam za volan i odvezati se negde u šumu i tamo, sa olovkom u knjizi, obeležiti tok vaših misli.

U ljeto je automobil bio parkiran na dachi, u selu Dunino u blizini Moskve. Mihail Mihajlovič je ustajao veoma rano, često u izlasku sunca, i odmah je sa svežom energijom seo za posao. Kada je počeo život u kući, on se, prema njegovim riječima, već "odjavio", izašao u baštu, tamo pokrenuo svoj "Moskvič", Žalka je sjedila pored njega, a stavljena je velika korpa za pečurke. Tri uslovna zvučna signala: "Zbogom, zbogom, zbogom!" - i auto se kotrlja u šumu, mnogo kilometara ostavljajući naš Dunin u pravcu suprotnom od Moskve. Vratiće se do ručka.

Međutim, dešavalo se i da sati prolaze za satima, a "Moskviča" i dalje nema. Komšije, prijatelji se okupljaju na našoj kapiji, počinju alarmantne pretpostavke, a sada će cijeli tim krenuti u potragu i pomoć... Ali onda se čuje poznati kratki bip: "Zdravo!" I auto se kotrlja.

Mihail Mihajlovič se izvlači umoran, na njemu su tragovi zemlje, očigledno je morao negde da leži na putu. Lice je znojno i prašnjavo. Mihail Mihajlovič nosi korpu pečuraka na remenu preko ramena, pretvarajući se da mu je jako teško - tako je puna. Neizostavno ozbiljne zelenkasto-sive oči lukavo blistaju ispod naočara. Iznad, pokrivajući sve, leži ogroman vrganj u korpi. Dahćemo: "Bijelo!" Sada smo spremni da se svemu radujemo od srca, umireni činjenicom da se Mihail Mihajlovič vratio i da se sve dobro završilo.

Mihail Mihajlovič sjeda s nama na klupu, skida šešir, briše čelo i velikodušno priznaje da je samo jedan vrganj, a ispod nje svaka beznačajna sitnica kao russula - ne vrijedi je gledati, ali na drugu ruku, vidi kakvu je gljivu imao sreće da upozna! Ali bez bijelca, barem jednog, mogao bi se vratiti? Osim toga, ispostavilo se da je auto sjedio na panju na viskoznom šumskom putu, a ovaj panj sam morao izrezati dok sam ležao ispod dna automobila, a to nije uskoro i nije lako. I ne sve isto testerisanje i testerisanje - između sam sjedio na panjevima i zapisivao misli koje su dolazile u malu knjižicu.

Šteta je, očigledno, što je podijelila sva iskustva svog gospodara, ima zadovoljan, ali ipak umoran i nekako izgužvan izgled. Ona sama ne može ništa da kaže, ali Mihail Mihajlovič nam za nju kaže:

- Zaključao sam auto, ostavio samo prozor za Sažaljenje. Hteo sam da se odmori. Ali čim sam nestao iz vidokruga, Sažaljenje je počelo da urla i strašno pati. šta da radim? Dok sam razmišljao šta da radim, Sažaljenje je izmislila nešto svoje. I odjednom se pojavljuje sa izvinjenjem, pokazujući bele zube sa osmehom. Sa svim svojim naboranim izgledom, a posebno ovim osmehom - sav njen nos na boku i sve dronjaste usne, i zubi na vidnom mestu - kao da je rekla: "Bilo je teško!" - "I šta?" Pitao sam. Opet ima sve krpe na jednoj strani i zube na vidiku. Shvatio sam: izašao sam kroz prozor.

Ovako smo živjeli ljeti. A zimi je auto bio parkiran u hladnoj moskovskoj garaži. Mihail Mihajlovič ga nije koristio, preferirajući običan gradski prevoz. Ona je, zajedno sa svojim gospodarom, strpljivo čekala zimu, kako bi se što ranije u proljeće vratila u šume i polja.

Najveća nam je radost bila otići negde daleko sa Mihailom Mihajlovičem, ali svakako zajedno. Treće bi bilo smetnja, jer smo se dogovorili: da ćutimo na putu i samo povremeno razmijenimo koju riječ.

Mihail Mihajlovič se stalno osvrće okolo, razmišlja o nečemu, s vremena na vrijeme sjeda, brzo piše olovkom u džepnu knjižicu. Onda ustane, bljesne svojim vedrim i pažljivim okom - i opet koračamo cestom rame uz rame.

Kad kod kuće pročita šta ti je napisano - začudiš se: i sam si prošao pored svega ovoga i vidjevši - ne vidjevši i čujući - nisi čuo! Ispalo je kao da vas Mihail Mihajlovič prati, prikuplja ono što je izgubljeno od vaše nepažnje, a sada vam to donosi kao poklon.

Iz šetnje smo se uvijek vraćali natovareni takvim poklonima.

Ispričaću vam o jednom putovanju, a imali smo ih mnogo u životu sa Mihailom Mihajlovičem.

U toku je bio Veliki Domovinski rat. Bilo je to teško vrijeme. Krenuli smo iz Moskve u udaljena mesta Jaroslavske oblasti, gde je Mihail Mihajlovič često lovio prethodnih godina i gde smo imali mnogo prijatelja.

Živjeli smo, kao i svi ljudi oko nas, od onoga što nam je zemlja dala: šta ćemo uzgajati u svojoj bašti, šta ćemo sakupljati u šumi. Ponekad je Mihail Mihajlovič uspeo da šutira igru. Ali čak i pod ovim uslovima, on je uvek od ranog jutra uzimao olovku i papir.

Tog jutra smo se okupili na jednom slučaju u udaljenom selu Hmelniki, deset kilometara od našeg. Trebalo je izaći u zoru da se vratim kući do mraka.

Probudio sam se od njegovih vedrih reči:

- Pogledaj šta se dešava u šumi! Šumar ima pranje.

- Ujutro za bajke! - Nezadovoljno sam odgovorio: Nisam hteo još da ustanem.

„Vidi“, ponovio je Mihail Mihajlovič.

Naš prozor je gledao direktno u šumu. Sunce još nije provirilo preko ivice neba, ali zora se vidjela kroz providnu maglu u kojoj je lebdjelo drveće. Na njihovim zelenim granama bilo je okačeno mnoštvo nekakvih svijetlih bijelih platna. Činilo se da je u šumi zaista veliko pranje, neko im je sušio sve posteljine i peškire.

- Zaista, šumar ima pranje! - uzviknula sam, a moj san je pobegao. Odmah sam pogodio: bila je to obilna mreža, prekrivena najsitnijim kapljicama magle koje se još nisu pretvorile u rosu.

Bajka govori o bratu i sestri koji su rano ostali bez roditelja. Jednom su odlučili da odu po ukusne brusnice u močvaru Bludovo, koju autor zbog rezervi treseta naziva "skladištem sunca". Šta je iz ovoga proizašlo - saznat ćete čitajući priču. Čitajte online je besplatno:

U jednom selu, u blizini Bludove močvare, u blizini grada Pereslavl-Zaleski, dvoje dece je ostalo bez roditelja. Majka im je umrla od bolesti, otac je poginuo u Otadžbinskom ratu.
Živjeli smo u ovom selu samo jednu kuću udaljenu od djece. I naravno, mi smo zajedno sa ostalim komšijama nastojali da im pomognemo koliko smo mogli. Bili su veoma slatki. Nastja je bila poput zlatne kokoške sa visokim nogama. Kosa joj, ni tamna ni svijetla, blistala je zlatom, pjege po licu bile su velike, kao zlatnici, i česte, i bile su skučene, i penjale su se na sve strane. Samo je jedan nos bio čist i gledao je gore.
Mitraša je bio dvije godine mlađi od svoje sestre. Imao je samo deset godina. Bio je nizak, ali vrlo gust, čela, širokog potiljka. Bio je to tvrdoglav i snažan dječak.
"Mali čovjek u torbi", smiješeći se, nazivali su ga među sobom učiteljima u školi.
Čovjek u torbi, poput Nastje, bio je prekriven zlatnim pjegama, a nos mu je, također čist, poput sestrinog, gledao gore.
Posle roditelja, sva njihova seljačka ekonomija pripala je deci: koliba sa pet zidova, krava Zorka, junica ćerka, koza Dereza. Bezimena ovca, kokoši, zlatni pijetao Petya i prase Hren.
Zajedno sa ovim bogatstvom, međutim, i siromašna djeca su vodila veliku brigu o svim živim bićima. Ali da li su se naša djeca nosila sa takvom katastrofom u teškim godinama Domovinskog rata? Isprva su, kao što smo već rekli, u pomoć djeci dolazili njihovi dalji rođaci i svi mi komšije. Ali vrlo brzo su pametni i ljubazni momci sve sami naučili i počeli dobro živjeti.
A kakva su to bila pametna deca! Ako je bilo moguće, uključili su se u društveni rad. Nosovi su im se mogli vidjeti na poljima kolektivnih farmi, na livadama, u dvorištu, na sastancima, u protutenkovskim rovovima: nosovi su im tako nabrijani.
U ovom selu, iako smo obilazili ljude, dobro smo poznavali život svake kuće. I sada možemo reći: nije bilo ni jedne kuće u kojoj su živjeli i radili tako prijateljski kao što su živjeli naši miljenici.
Na isti način kao i pokojna majka, Nastja je ustala daleko od sunca, u sat pre zore, kroz pastirski odžak. Sa grančicama u ruci istjerala je svoje voljeno stado i otkotrljala se nazad u kolibu. Ne odlazeći više u krevet, zapalila je šporet, ogulila krompir, napunila gorivom za večeru i tako se mučila po kući do mraka.
Mitraša je od svog oca naučio da pravi drveno posuđe: burad, bande, kace. Ima zglob koji je više nego duplo veći od njega. I sa ovim lajsom podešava daske jednu na jednu, savija i drži ih željeznim ili drvenim obručima.
Kod krave nije bilo te potrebe da dvoje dece prodaju drveno posuđe na pijaci, ali ljubazni ljudi pitaju kome treba banda za umivaonik, kome treba bure ispod kapalica, kome treba bure za soljenje krastavaca ili pečuraka, ili čak obična zdjela sa karanfilićima - da posadite kućni cvijet ...
Hoće, a onda će i on biti dobro plaćen. Ali, pored bačvarskog rada, odgovorna je za cjelokupnu mušku ekonomiju i javne poslove. Ide na sve sastanke, pokušava razumjeti društvene brige i vjerovatno nešto zna.
Jako je dobro što je Nastja dvije godine starija od brata, inače bi se on sigurno uzoholio i u prijateljstvu ne bi imali, kao sada, divnu ravnopravnost. Desi se, i sada će se Mitraša prisjetiti kako je njegov otac uputio majku, i odlučiće, oponašajući oca, da poduči i svoju sestru Nastju. Ali sestra malo posluša, stoji i smiješi se. Tada "Mali čovjek u torbi" počinje da se ljuti i razmeta i uvijek kaže podignutog nosa:
- Evo još jednog!
- Zašto se šepuriš? - prigovara sestra.
- Evo još jednog! - ljuti se brat. - Ti se, Nastya, razmetaš.
- Ne, to si ti!
- Evo još jednog!
Dakle, nakon što je mučila tvrdoglavog brata, Nastja ga miluje po potiljku. A čim sestrina ruka dotakne široki bratov potiljak, očev entuzijazam napušta vlasnika.
- Hajdemo zajedno! - reći će sestra.
A brat počinje i da plevi krastavce, ili repu okopavati, ili krompire.
Da, svima je bilo jako, jako teško tokom Otadžbinskog rata, toliko teško da se to, vjerovatno, nikada nije dogodilo u cijelom svijetu. Tako da su djeca morala pijuckati mnogo svih vrsta briga, neuspjeha, jada. Ali njihovo prijateljstvo je pobedilo sve, dobro su živeli. I opet možemo čvrsto reći: u čitavom selu niko nije imao takvo prijateljstvo kao što su Mitraša i Nastja Veselkini živeli među sobom. I mislimo da je, možda, ova tuga za roditeljima tako blisko ujedinila siročad.

II
Kisela i vrlo zdrava bobica, brusnica ljeti raste u močvarama, a bere se u kasnu jesen. Ali ne znaju svi da se vrlo, vrlo dobre brusnice, slatke, kako mi kažemo, dešavaju kada zimi leže pod snijegom. Ove proljetne grimizne brusnice plutaju u našim loncima zajedno sa cveklom i piju čaj s njima kao šećer. Oni koji nemaju šećernu repu piju čaj sa jednom brusnicom. I sami smo probali - i ništa, možete piti: kiselo zamjenjuje slatko i vrlo dobro u vrućim danima. A kakav se divan žele dobija od slatkih brusnica, kakav voćni napitak! A među nama se ova brusnica smatra ljekovitim lijekom za sve bolesti.
Ovog proleća sneg se u gustim šumama smrče još zadržao krajem aprila, ali je u močvarama uvek mnogo toplije: u to vreme snega uopšte nije bilo. Saznavši o tome od ljudi, Mitrasha i Nastya su počeli da se okupljaju za brusnice. Čak i prije dana, Nastya je dala hranu svim svojim životinjama. Mitraša je uzeo očevu dvocijevku "Tulku", mamce za tetrijeba, a nije zaboravio ni kompas. Nikada, desilo se, njegov otac, krenuvši u šumu, neće zaboraviti ovaj kompas. Više puta je Mitraša pitao oca:
- Cijeli život hodaš šumom, a poznaješ cijelu šumu kao palmu. Zašto ti još uvijek treba ova strelica?
- Vidite, Dmitrije Pavloviču, - odgovori otac, - u šumi je ova strijela ljubaznija prema vama od vaše majke: dešava se da se nebo zatvori oblacima, a ne možete se odlučiti od sunca u šumi; Zatim samo pogledajte strelicu i ona će vam pokazati gdje je vaš dom. Idi pravo kući duž strelice i tamo će te nahraniti. Ova strela ti je vernija nego prijatelju: dešava se da te prijatelj prevari, ali strela uvek, kako god da je okreneš, sve gleda na sever.
Pregledavši divnu stvar, Mitraša je zaključao kompas da igla ne bi uzalud drhtala na putu. Dobro je, poput oca, omotao noge oko nogu, stavio ih u čizme, stavio kapu staru da mu se vizir rascijepio na dva dijela: gornja se kora dizala iznad sunca, a donja se spuštala gotovo do samog nos. Mitraša se obukao u očevu staru jaknu, tačnije u kragnu koja spaja pruge nekada dobre domaće tkanine. Na trbuščiću dječak je vezivao ove pruge pojasom, a očeva jakna je sjedila na njemu, kao kaput, do same zemlje. Lovačev sin je za pojas zavukao i sjekiru, na desno rame okačio torbu sa šestarom, na lijevo dvocijevku Tulku i tako je postalo strašno za sve ptice i životinje.
Nastja je, počevši da se sprema, okačila veliku korpu preko ramena na peškir.
- Zašto ti treba peškir? upitala je Mitraša.
- Ali šta je s tim - odgovori Nastja - zar se ne sećaš kako je moja majka otišla da bere pečurke?
- Za pečurke! Mnogo razumete: ima mnogo pečuraka, pa to reže rame.
- A možda ćemo imati još više brusnica.
I čim je htio reći Mitrašu svoje "evo još jednog", sjetio se kako je njegov otac govorio o brusnicama, čak i kada su je skupljali za rat.
„Sećaš li se toga“, rekao je Mitraša svojoj sestri, „kako nam je moj otac pričao o brusnicama, da je u šumi Palestinka...
- Sjećam se, - odgovorila je Nastja, - za brusnice je rekao da zna mjesto i brusnice se tamo mrve, ali da je pričao o nekoj Palestinki, ne znam. Sjećam se i razgovora o užasnom mjestu Slijepi Elan.
„Tamo, blizu Elana, nalazi se Palestinka“, rekao je Mitrasha. - Otac je rekao: idi na Visoku Grivu pa se drži sjevera i kad pređeš Glasovitu Borinu, drži sve pravo na sjever pa ćeš vidjeti - doći će Palestinka, sva crvena kao krv, samo od jedne brusnice. Niko nikada nije bio kod ove Palestinke!
Mitraša je to rekao već na vratima. Nastja se tokom priče prisjetila: imala je cijelu, netaknutu šerpu kuhanog krompira od juče. Zaboravivši na Palestinku, tiho se skliznula na leđa i srušila cijeli gvozdeni lonac u korpu.
Možda ćemo se i mi izgubiti, pomislila je. “Uzeli smo dovoljno hleba, imamo flašu mleka, a možda će nam dobro doći i krompir.”
I tada joj je brat, misleći da iza njega još uvijek stoji njegova sestra, ispričao o divnoj Palestinki i da je, zaista, na putu do nje bio Slijepi Jelan, gdje je stradalo mnogo ljudi, krava i konja.
- Pa, ko je taj Palestinac? - upitala je Nastja.
- Dakle, ništa niste čuli?! - zgrabio je.
I usput joj je strpljivo ponavljao sve što je čuo od oca o nepoznatoj Palestinki, gdje rastu slatke brusnice.

III
Razvratna močvara, u kojoj smo i sami više puta lutali, počela je, kao što gotovo uvijek počinje velika močvara, neprolaznim šikarom vrbe, johe i drugog šiblja. Prvi čovjek je prošao kroz ovo malo sa sjekirom u ruci i isjekao prolaz za druge ljude. Nakon toga pod ljudskim stopalima su se slegnule humke, a staza je postala žlijeb po kojem je tekla voda. Djeca su lako prelazila ovu močvaru u predzornjoj tami. A kada je grmlje prestalo da zaklanja pogled ispred njih, u prvom jutarnjem svetlu otvorila im se močvara poput mora. A ipak, to je bilo isto, ova bludna močvara, dno drevnog mora. I kao što tamo, u pravom moru, postoje ostrva, kao što su u pustinjama oaze, a u močvarama su brda. U našoj močvari Bludovy, ova pješčana brda, prekrivena visokom šumom, nazivaju se borinima. Nakon što su prošla malu močvaru, djeca su se popela na prvu boarinu, poznatu kao Visoka griva. Odavde, sa visoke ćelave u sivoj izmaglici prve zore, jedva se videla Borina Zvonkaja.
Čak i prije nego što se stigne do Zvonnaya Borina, gotovo u blizini same staze, počele su se pojavljivati ​​pojedinačne krvavo crvene bobice. Lovci na brusnice prvo stavljaju ove bobice u usta. Ko u životu nije probao jesenje brusnice, a odmah bi se zasitio prolećnih brusnica, ostao bi bez daha od kiseline. Ali su seoska siročad dobro znala šta su jesenje brusnice i zato su, kada su sad jeli prolećne brusnice, ponavljali:
- Tako slatko!
Borina Zvonkaya je rado otvorila svoju široku čistinu za djecu, koja je sada u aprilu prekrivena tamnozelenom travom borovnice. Među ovim prošlogodišnjim zelenilom, tu i tamo, bilo je novih cvjetova bijelog snijega i ljubičaste, sitnih i mirisnih cvjetova vučjeg lika.
„Dobro mirišu, pokušajte da uberete cvet vučjeg lika“, rekao je Mitraša.
Nastya je pokušala slomiti grančicu stabljike i nije uspjela.
- A zašto se ovaj lip zove vuk? ona je pitala.
- Otac reče, - odgovori brat, - vukovi od njega korpe pletu.
I on se nasmijao.
"Ima li ovdje još vukova?"
- Pa, naravno! Otac je rekao da postoji strašni vuk, Sivi zemljoposednik.
- Sjećam se: onaj koji je prije rata posjekao naše stado.
- Otac je rekao: on živi na reci Suhaji, u ruševinama.
- Neće da dira tebe i mene?
- Neka proba! - odgovori lovac sa duplim vizirom.
Dok su djeca ovako govorila, a jutro se sve više približavalo zori, Borina Zvonkaya je bila ispunjena ptičjim pjesmama, zavijanjem, stenjanjem i plačem životinja. Nisu svi bili ovdje, na Borinu, ali iz močvare, vlažni, gluvi, svi su se zvuci ovdje skupili. Borina, sa borovom i zvonjavom šumom na suvom, odgovorila je na sve.
Ali jadne ptice i životinje, kako su svi patili, pokušavajući da izgovore nešto zajedničko svima, jednu jedinu lijepu riječ! Čak su i djeca tako jednostavna kao što su Nastja i Mitraša shvatila njihov trud. Svi su htjeli reći samo jednu lijepu riječ.
Vidi se kako ptica pjeva na grančici, a svako pero drhti od napora. Ali svejedno, oni ne mogu da izgovore reči kao mi, i moraju da pevaju, viču, tapkaju.
- Tek-tek! - jedva čujno kucka ogromna ptica Kaperkali u mračnoj šumi.
- Švark-švark! - Divlji Drake je leteo u vazduhu iznad reke.
- Quack quack! - divlja patka Mallard na jezeru.
- Gu-gu-gu! - prekrasna ptica Bullfinch on a birch.

Bajka

U jednom selu, u blizini Bludove močvare, u blizini grada Pereslavl-Zaleski, dvoje dece je ostalo bez roditelja. Majka im je umrla od bolesti, otac je poginuo u Otadžbinskom ratu.

Živjeli smo u ovom selu samo jednu kuću udaljenu od djece. I naravno, mi smo zajedno sa ostalim komšijama nastojali da im pomognemo koliko smo mogli. Bili su veoma slatki. Nastja je bila kao zlatna kokoš na visokim nogama. Kosa joj, ni tamna ni svijetla, blistala je zlatom, pjege po licu bile su velike, kao zlatnici, i česte, i bile su skučene, i penjale su se na sve strane. Samo jedan nos je bio čist i izgledao je kao papagaj.

Mitraša je bio dvije godine mlađi od svoje sestre. Imao je samo deset godina. Bio je nizak, ali vrlo gust, čela, širokog potiljka. Bio je to tvrdoglav i snažan dječak.

"Mali čovjek u torbi", smiješeći se, nazivali su ga među sobom učiteljima u školi.

Čovjek u torbi, poput Nastje, bio je sav prekriven zlatnim pjegama, a i njegov čisti nos, kao i sestrin, izgledao je kao papagaj.

Posle roditelja, sva njihova seljačka ekonomija pripala je deci: koliba sa pet zidova, krava Zorka, junica ćerka, koza Dereza, bezimene ovce, kokoške, zlatni petao i prase Hren.

Zajedno sa ovim bogatstvom, međutim, i siromašna djeca su se veoma brinula o svim tim živim bićima. Ali da li su se naša djeca nosila sa takvom katastrofom u teškim godinama Domovinskog rata? U početku su, kao što smo već rekli, u pomoć djeci dolazili njihovi dalji rođaci i svi mi komšije. Ali vrlo brzo su pametni i ljubazni momci sve sami naučili i počeli dobro živjeti.

A kakva su to bila pametna deca! Ako je bilo moguće, uključili su se u društveni rad. Nosovi su im se mogli vidjeti na poljima kolektivnih farmi, na livadama, u dvorištu, na sastancima, u protutenkovskim rovovima: nosovi su im tako nabrijani.

U ovom selu, iako smo obilazili ljude, dobro smo poznavali život svake kuće. I sada možemo reći: nije bilo ni jedne kuće u kojoj su živjeli i radili tako prijateljski kao što su živjeli naši miljenici.

Na isti način kao i pokojna majka, Nastja je ustala daleko od sunca, u sat pre zore, kroz pastirski odžak. Sa grančicama u ruci istjerala je svoje voljeno stado i otkotrljala se nazad u kolibu. Ne odlazeći više u krevet, zapalila je šporet, ogulila krompir, napunila gorivom za večeru i tako se mučila po kući do mraka.

Mitraša je od svog oca naučio da pravi drveno posuđe: burad, bande, karlice. Ima zglob koji je više nego duplo veći od njega. I sa ovim lajsom podešava daske jednu na jednu, savija i drži ih željeznim ili drvenim obručima.

Kod krave nije bilo te potrebe da dvoje djece prodaju drveno posuđe na pijaci, ali ljubazni ljudi pitaju nekoga - bandu za lavabo, kome treba bure pod kapaljke, nekoga - da kacom soli krastavce ili pečurke , ili čak jednostavno jelo sa klinčićima - domaća biljka cvijet.

Hoće, a onda će i on biti dobro plaćen. Ali, pored bačvarskog rada, odgovorna je za cjelokupnu mušku ekonomiju i javne poslove. Ide na sve sastanke, pokušava razumjeti društvene brige i vjerovatno nešto zna.

Jako je dobro što je Nastja dvije godine starija od brata, inače bi on sigurno bio arogantan, a u prijateljstvu ne bi imali, kao sada, divnu ravnopravnost. Desi se, i sada će se Mitraša prisjetiti kako je njegov otac uputio majku, i odlučiće, oponašajući oca, da poduči i svoju sestru Nastju. Ali sestrica malo posluša, stane i nasmije se... Onda se Čovjek u torbi počne ljutiti i razmetati i uvijek kaže dižući nos:

- Evo još jednog!

- Zašto se šepuriš? - prigovara sestra.

- Evo još jednog! - ljuti se brat. - Ti se, Nastya, razmetaš.

- Ne, to si ti!

- Evo još jednog!

Dakle, nakon što je mučila tvrdoglavog brata, Nastja ga miluje po potiljku, a čim mala ruka njene sestre dotakne široki potiljak njenog brata, očev entuzijazam napušta vlasnika.

„Hajde da plevimo zajedno“, reći će sestra.

I brat počinje da plevi krastavce, ili repu okopava, ili krompir sadi.

Da, svima je bilo jako, jako teško tokom Otadžbinskog rata, toliko teško da se to, vjerovatno, nikada nije dogodilo u cijelom svijetu. Tako da su djeca morala pijuckati mnogo svih vrsta briga, neuspjeha, jada. Ali njihovo prijateljstvo je pobedilo sve, dobro su živeli. I opet možemo čvrsto reći: u čitavom selu niko nije imao takvo prijateljstvo kao što su Mitraša i Nastja Veselkini živeli među sobom. I mislimo da je, možda, ova tuga za roditeljima tako blisko ujedinila siročad.

Kisela i vrlo zdrava bobica, brusnica ljeti raste u močvarama, a bere se u kasnu jesen. Ali ne znaju svi da se vrlo, vrlo dobre brusnice, slatke, kako mi kažemo, dešavaju kada zimi leže pod snijegom.

Ove proljetne grimizne brusnice plutaju u našim loncima zajedno sa cveklom i piju čaj s njima kao šećer. Oni koji nemaju šećernu repu piju čaj sa jednom brusnicom. I sami smo probali - i ništa, možete piti: kiselo zamjenjuje slatko i vrlo dobro u vrućim danima. A kakav se divan žele dobija od slatkih brusnica, kakav voćni napitak! A među nama se ova brusnica smatra ljekovitim lijekom za sve bolesti.

Ovog proleća sneg se u gustim šumama smrče još zadržao krajem aprila, ali je u močvarama uvek mnogo toplije: u to vreme snega uopšte nije bilo. Saznavši o tome od ljudi, Mitrasha i Nastya su počeli da se okupljaju za brusnice. Čak i prije dana, Nastya je dala hranu svim svojim životinjama. Mitraša je uzeo očevu dvocijevku "Tulku", mamce za tetrijeba, a nije zaboravio ni kompas. Nikada, desilo se, njegov otac, idući u šumu, neće zaboraviti ovaj kompas. Više puta je Mitraša pitao oca:

- Cijeli život hodaš šumom, a poznaješ cijelu šumu kao palmu. Zašto ti još uvijek treba ova strelica?

- Vidite, Dmitrije Pavloviču, - odgovori otac, - u šumi je ova strijela ljubaznija prema vama od vaše majke: dešava se da se nebo zatvori oblacima, a ne možete se odlučiti od sunca u šumi; Zatim samo pogledajte strelicu - i ona će vam pokazati gdje je vaš dom. Idi pravo kući duž strelice i tamo će te nahraniti. Ova strela ti je vernija nego prijatelju: dešava se da te prijatelj prevari, ali strela uvek, kako god da je okreneš, sve gleda na sever.

Pregledavši divnu stvar, Mitraša je zaključao kompas da igla ne bi uzalud drhtala na putu. Dobro je, poput oca, omotao noge oko nogu, stavio ih u čizme, stavio kapu staru da mu se vizir rascijepio na dva dijela: gornja kožna kora se uzdizala iznad sunca, a donja se spuštala skoro do veoma nos. Mitraša se obukao u očevu staru jaknu, tačnije u kragnu koja spaja pruge nekada dobrog domaćeg tkanja. Na trbuščiću dječak je vezivao ove pruge pojasom, a očeva jakna je sjedila na njemu, kao kaput, do same zemlje. Lovačev sin je za pojas zavukao i sjekiru, na desno rame okačio torbu sa šestarom, na lijevo dvocijevku Tulku i tako je postalo strašno za sve ptice i životinje.

Nastja je, počevši da se sprema, okačila veliku korpu preko ramena na peškir.

- Zašto ti treba peškir? upitala je Mitraša.

- I kako, - odgovorila je Nastja. - Zar se ne sećaš kako je moja majka otišla da bere pečurke?

- Za pečurke! Mnogo razumete: ima mnogo pečuraka, pa to reže rame.

- A možda ćemo imati još više brusnica.

I samo sam htio reći Mitrašu njegovo "evo još jednog!"

„Sećaš li se toga“, rekao je Mitraša svojoj sestri, „kako nam je moj otac pričao o brusnicama, da je u šumi Palestinka...

- Sjećam se, - odgovorila je Nastja, - za brusnice je rekao da zna mjesto i brusnice se tamo mrve, ali šta je rekao za neku Palestinku, ne znam. Sjećam se i razgovora o užasnom mjestu Slijepi Elan.

„Tamo, blizu Elana, nalazi se Palestinka“, rekao je Mitrasha. - Otac je rekao: idi na Visoku Grivu pa se drži sjevera i kad pređeš Glasovitu Borinu, drži sve pravo na sjever pa ćeš vidjeti - doći će Palestinka, sva crvena kao krv, samo od jedne brusnice. Niko nikada nije bio kod ove Palestinke!

Mitraša je to rekao već na vratima. Nastja se tokom priče prisjetila: imala je cijelu, netaknutu šerpu kuhanog krompira od juče. Zaboravivši na Palestinku, tiho se skliznula na leđa i srušila cijeli gvozdeni lonac u korpu.

„Možda ćemo se i mi izgubiti“, pomislila je.

A brat u to vrijeme, misleći da njegova sestra još uvijek stoji iza njega, ispričao joj je o divnoj Palestinki i da je, međutim, na putu do nje bio Slijepi Yelan, gdje je umrlo mnogo ljudi, krava i konja.

- Pa, ko je taj Palestinac? - upitala je Nastja.

- Dakle, ništa niste čuli?! - zgrabio je. I usput joj je strpljivo ponavljao sve što je čuo od oca o nepoznatoj Palestinki, gdje rastu slatke brusnice.

Razvratna močvara, u kojoj smo i sami više puta lutali, počela je, kao što gotovo uvijek počinje velika močvara, neprolaznim šikarom vrbe, johe i drugog šiblja. Prvi čovjek je prošao kroz ovo malo sa sjekirom u ruci i isjekao prolaz za druge ljude. Nakon toga pod ljudskim stopalima su se slegnule humke, a staza je postala žlijeb po kojem je tekla voda. Djeca su lako prelazila ovu močvaru u predzornjoj tami. A kada je grmlje prestalo da zaklanja pogled ispred njih, u prvom jutarnjem svetlu otvorila im se močvara poput mora. A ipak, to je bilo isto, ova bludna močvara, dno drevnog mora. I kao što tamo, u pravom moru, postoje ostrva, kao što su u pustinjama oaze, a u močvarama su brda. U našoj močvari Bludovy, ova pješčana brda, prekrivena visokom šumom, nazivaju se borinima. Nakon što su prošla malu močvaru, djeca su se popela na prvu boarinu, poznatu kao Visoka griva. Odavde, sa visoke ćelave, u sivoj izmaglici prve zore, jedva se nazirala Borina Zvonkaja.

Čak i prije nego što se stigne do Zvonnaya Borina, gotovo u blizini same staze, počele su se pojavljivati ​​pojedinačne krvavo crvene bobice. Lovci na brusnice prvo stavljaju ove bobice u usta. Ko u životu nije probao jesenje brusnice, a odmah bi se zasitio prolećnih brusnica, ostao bi bez daha od kiseline. Ali su seoska siročad dobro znala šta su jesenje brusnice, pa su, kad su sad jele prolećne brusnice, ponavljale:

- Tako slatko!

Borina Zvonkaya je rado otvorila svoju široku čistinu za djecu, koja je sada u aprilu prekrivena tamnozelenom travom borovnice. Među ovim prošlogodišnjim zelenilom, tu i tamo, bilo je novih cvjetova bijele kepice i ljubičaste, sitnih, čestih i mirisnih cvjetova vučjeg lika.

„Dobro mirišu, probajte, uberite cvijet vučjeg lika“, rekao je Mitraša.

Nastya je pokušala slomiti grančicu stabljike i nije uspjela.

- A zašto se ovaj lip zove vuk? Ona je pitala.

- Otac reče, - odgovori brat, - vukovi od njega korpe pletu.

I on se nasmijao.

"Ima li ovdje još vukova?"

- Pa, naravno! Otac je rekao da postoji strašni vuk, Sivi zemljoposednik.

- Sjećam se. Onaj koji je posjekao naše stado prije rata.

- Otac je rekao: sada živi na Suvoj reci u ruševinama.

- Neće da dira tebe i mene?

"Neka pokuša", odgovorio je lovac sa dvostrukim vizirom.

Dok su deca tako pričala, a jutro se sve više približavalo zori, Borina Zvonkaja je bila ispunjena pjevom ptica, zavijanjem, stenjanjem i plačem životinja. Nisu svi bili ovdje, na Borinu, ali iz močvare, vlažni, gluvi, svi su se zvuci ovdje skupili. Borina, sa borovom i zvonjavom šumom na suvom, odgovorila je na sve.

Ali jadne ptice i životinje, kako su svi patili, pokušavajući da izgovore nešto zajedničko svima, jednu jedinu lijepu riječ! Čak su i djeca tako jednostavna kao što su Nastja i Mitraša shvatila njihov trud. Svi su htjeli reći samo jednu lijepu riječ.

Vidi se kako ptica pjeva na grančici, a svako pero drhti od napora. Ali svejedno, oni ne mogu da izgovore reči kao mi, i moraju da pevaju, viču, tapkaju.

- Tek-tek, - jedva čujno kucka ogromna ptica Kaperkali u mračnoj šumi.

- Švark-swark! - Divlji Drake je leteo u vazduhu iznad reke.

- Quack quack! - divlja patka Mallard na jezeru.

- Gu-gu-gu, - crvena ptica Sneg na brezi.

Šljuka, mala siva ptica s nosom dugim kao spljoštena ukosnica, kotrlja se u zraku kao divlje jagnje. Čini se kao "živ, živ!" viče Kulik Curlew. Tetrijeb je tu negdje mrmlja i šuška. Bijela jarebica se smije kao vještica.

Mi, lovci, slušamo ove zvukove već dugo, još od djetinjstva, i znamo ih, razlikujemo ih i radujemo se, i dobro razumijemo na koju riječ sve rade i ne mogu reći. Zato, kada u zoru dođemo u šumu i čujemo, i kažemo im, kao ljudima, ovu riječ:

- Zdravo!

I kao da bi i oni tada bili oduševljeni, kao da bi tada i oni svi pokupili divnu riječ koja je izletjela iz ljudskog jezika.

I oni su gunđali kao odgovor, i kikotali, i gunđali, i treptali, pokušavajući da nam odgovore svim ovim glasovima:

- Zdravo, zdravo, zdravo!

Ali među svim tim zvukovima, jedan je pobjegao, za razliku od bilo čega drugog.

- Čujete li? upitala je Mitraša.

- Kako ne čuješ! - odgovorila je Nastja. - Čuo sam to dugo, i nekako je strašno.

- Ništa strašno. Otac je rekao i pokazao mi: ovako zec vrišti u proleće.

- Zašto tako?

- Otac je rekao: viče: "Zdravo, zeko!"

- A šta je to?

- Otac je rekao: to huče Bittern, vodeni bik.

- A zašto urla?

- Moj otac je rekao: i on ima svoju devojku, i kaže joj na svoj način, kao i svima drugima: "Zdravo, Vypikha."

I odjednom je postalo svježe i veselo, kao da je cijela zemlja odjednom oprana, a nebo se obasjalo, i sva stabla zamirisala na njihovu koru i pupoljke. Tada, kao da se pobjednički krik prolomio iznad svih zvukova, izletio i prekrio sve sobom, slično, kao da su svi ljudi mogli radosno uzviknuti u skladu:

- Pobeda, pobeda!

- Šta je? - upitala je oduševljena Nastja.

- Otac je rekao: ovako ždralovi pozdravljaju sunce. To znači da će sunce uskoro izaći.

Ali sunce još nije izašlo kada su se lovci na slatke brusnice spustili u veliku močvaru. Trijumf susreta sa suncem još nije uopšte počeo. Noćni pokrivač visio je preko malih kvrgavih jelki i breza u sivoj izmaglici i prigušivao sve divne zvuke Bella Borine. Samo se ovdje začuo bolan, bolan i bez radosti urlik.

Nastenka se povukla od hladnoće, a u vlažnoj močvari osjeti oštar, opojan miris divljeg ruzmarina. Zlatna kokoš na visokim nogama osjećala se malom i slabom pred ovom neizbježnom silom smrti.

- Šta je, Mitraša, - upita Nastenka dršćući, - tako strašno zavija u daljini?

- Otac je rekao, - odgovori Mitraša, - ovo su vukovi koji zavijaju na reci Suhaji, i, verovatno, sada je to vuk koji zavija Sivi zemljoposednik. Otac je rekao da su svi vukovi na rijeci Sukhaya ubijeni, ali je bilo nemoguće ubiti Greya.

- Pa zašto sad tako strašno zavija?

- Otac je rekao: vukovi zavijaju u proleće jer sada nemaju šta da jedu. A Grej je i dalje sam, a sada zavija.

Močvarna vlaga kao da je prodirala kroz tijelo do kostiju i hladila ih. I tako nisam htio da se spuštam još dalje u vlažnu, močvarnu močvaru.

- Gdje idemo? - upitala je Nastja. Mitraša je izvadio kompas, krenuo na sever i, pokazujući na slabiju stazu koja ide na sever, rekao:

“Ići ćemo na sjever ovom stazom.

- Ne, - odgovorila je Nastja, - mi ćemo ići ovom velikom stazom, kuda idu svi ljudi. Otac nam je rekao, da li se sećate kakvo je to strašno mesto - Slepi Elan, koliko je ljudi i stoke stradalo u njemu. Ne, ne, Mitrašenko, nemojmo tamo. Svi idu u ovom pravcu, što znači da tamo rastu brusnice.

- Razumete mnogo! - prekinuo je njen lovac. - Idemo na sjever, kako je moj otac rekao, tamo je Palestinka, gdje niko nikada nije bio.

Nastja se, primetivši da joj brat počinje da se ljuti, iznenada nasmešila i pogladila ga po potiljku. Mitraša se odmah smirio, a prijatelji su krenuli putem koji je pokazivala strelica, sada ne jedan pored drugog, kao ranije, već jedan za drugim, u jednom nizu.

Prije dvije stotine godina vjetar je donio dva sjemena u močvaru bluda: sjeme bora i sjeme smreke. Oba sjemena ležala su u jednoj rupi kraj velikog ravnog kamena... Od tada, prije možda dvije stotine godina, ove smreke i borovi rastu zajedno. Njihovi korijeni iz djetinjstva su se preplitali, stabla su im se pružala uz svjetlost, pokušavajući da prestignu jedno drugo. Stabla različitih vrsta užasno su se borila među sobom s korijenjem za hranu, granama - za zrak i svjetlost. Uzdižući se sve više i sve više, sve deblji sa svojim stablima, zarivali su se suhim granjem u živa stabla i na mjestima se probijali kroz i kroz. Zli vjetar, koji je uredio tako jadan život drveću, doletio je ponekad ovamo da ih potrese. A onda je drveće stenjalo i urlalo na čitavu močvaru bluda, poput živih bića. Prije toga, kao jecaj i urlik živih bića, lisičarka, sklupčana na mahovini narasla u klupko, podiže svoju oštru njušku. Toliko blizu živim bićima bio je ovaj jecaj i urlik borova i pojeo da je divlji pas u Močvari bluda, čuvši to, zavijao od čežnje za čovjekom, a vuk je zavijao od neizbježne ljutnje prema njemu.

Deca su dolazila ovamo, do Ležećeg kamena, baš u vreme kada su prvi zraci sunca, leteći nad niskim kvrgavim močvarnim drvećem i brezama, obasjali Glasovitu Borinu, a moćna stabla borove šume postala su kao upaljene sveće veliki hram prirode. Odatle, do ovog ravnog kamena, gde su deca sjela da se odmore, tiho je dopirao pjev ptica, posvećen izlasku velikog sunca.

A zraci svjetlosti koji su letjeli iznad glava djece još ih nisu zagrijali. Močvarno zemljište je bilo ohlađeno, male lokve su bile prekrivene bijelim ledom.

U prirodi je bilo potpuno tiho, a prehlađena djeca bila su toliko tiha da tetrijeb Kosach nije obraćao pažnju na njih. Sjeo je na sam vrh, gdje su se grana bora i smreka formirale kao most između dva stabla. Smjestivši se na ovaj most, za njega prilično širok, bliže omorici, Kosach kao da je počeo cvjetati na zracima izlazećeg sunca. Na glavi mu je kapica obasjana vatrenim cvetom. Njegove grudi, plave u dubini crnog, počele su da svetlucaju od plave do zelene. A njegov preliveni rep raširen lirom postao je posebno lijep.

Ugledavši sunce nad jadnim močvarnim jelkama, iznenada je skočio na svoj visoki most, pokazao svoje bijelo, čisto platno ispod repa, ispod krila i povikao:

- Chuf, shi!

Kod tetrijeba "chuf" je najvjerovatnije značilo sunce, a "shi" im je vjerovatno značilo naše "zdravo".

Kao odgovor na ovo prvo puhtanje Kosača-Tokovika, isto to pucketanje uz lepetanje krila začulo se daleko preko močvare, i ubrzo su desetine velikih ptica, kao dvije kapi vode slične Kosaču, počele doletati ovamo i sjediti ovdje sa svih strana. strane u blizini Ležećeg kamena.

Zadržavajući dah, djeca su sjedila na hladnom kamenu, čekajući da im dođu zraci sunca i makar ih malo ugriju. I tako je prva zraka, klizeći preko vrhova najbližih, vrlo malih jelki, konačno zaigrala na obrazima djece. Tada je gornji Kosach, dočekavši sunce, prestao skakati i šuškati. Čučnuo je nisko na mostu na vrhu drveta, ispružio svoj dugi vrat uz granu i započeo dugu pjesmu poput žuborenja potoka. Kao odgovor, desetine istih ptica sjede na zemlji negdje u blizini, svaki pijetao također ispruži vrat i pjeva istu pjesmu. A onda je, kao da je prilično veliki potok, uz mrmljanje, prešao preko nevidljivog kamenja.

Koliko smo puta mi, lovci, čekajući mračno jutro, u prohladnu zoru sa strepnjom slušali ovo pjevanje, pokušavajući na svoj način da shvatimo o čemu pjevaju pijetlovi. A kada smo ponovili njihovo mrmljanje na svoj način, onda smo dobili:

Cool perje

ur-gur-gu,

Cool perje

Ob-woo, prekini.

Tako je tetrijeb uglas promrmljao, namjeravajući da se bori u isto vrijeme. I dok su tako mrmljali, dogodio se mali događaj u dubini guste krošnje smrče. Tamo je vrana sjedila na gnijezdu i tu se cijelo vrijeme skrivala od Kosacha, koji je hodao skoro blizu samog gnijezda. Vrana bi vrlo rado otjerala Kosača, ali se bojala napustiti gnijezdo i ohladiti jaja na jutarnjem mrazu. Mužjak vrane koji je u to vrijeme čuvao gnijezdo je bježao i vjerovatno je, naišavši na nešto sumnjivo, zakasnio. Vrana je, čekajući mužjaka, ležala u gnijezdu, bila je tiša od vode, ispod trave. I odjednom, videći mužjaka kako leti nazad, viknula je svoje:

Ovo joj je značilo:

- Pomozi mi!

- Kra! - odgovorio je mužjak u pravcu struje u smislu da se još uvek ne zna ko će odlomiti hladno perje.

Mužjak je, odmah shvativši šta je u pitanju, sišao i sjeo na isti most, kod jelke, na samom gnijezdu gdje se kosač kukao, samo bliže boru, i počeo da čeka.

Kosač je u to vreme, ne obraćajući pažnju na mužjaka vrane, dozvao svoju, poznatu svim lovcima:

- Kar-kor-kolačić!

I to je bio znak za opštu borbu svih petlova. Pa, hladno perje je letjelo na sve strane! A onda je, kao na isti znak, mužjak vrana, sitnim koracima duž mosta, neprimjetno počeo da se približava Kosaču.

Lovci na slatke brusnice sjedili su nepomično, poput kipova, na kamenu. Sunce, tako vrelo i vedro, izašlo je protiv njih preko močvarnog drveća. Ali jedan oblak se dogodio na nebu u to vrijeme. Pojavila se kao hladna plava strela i prepolovila izlazeće sunce. U isto vrijeme, iznenada je zapuhao vjetar, drvo je pritisnulo bor, a bor je zastenjao. Opet je zapuhao vjetar, a onda je bor pritisnuo, a smreka je zarežala.

U to vrijeme, odmorivši se na kamenu i zagrijavši se na zracima sunca, Nastja i Mitraša su ustali da nastave put. Ali kod samog kamena, prilično široka močvarna staza se račvala: jedna, dobra, gusta staza išla je desno, druga, slaba, išla je pravo.

Nakon što je kompasom provjerio smjer staza, Mitrasha je, ukazujući na slabu stazu, rekao:

- Moramo da pratimo ovu na sever.

- Ovo nije trag! - odgovorila je Nastja.

- Evo još jednog! - naljutio se Mitraša. - Ljudi su hodali, pa trag. Moramo na sjever. Hajde i ne pričaj više.

Nastja je bila uvrijeđena što se pokorila mlađem Mitri.

- Kra! - vikala je u ovo vrijeme vrana u gnijezdu.

A njen mužjak je malim koracima trčao bliže Kosaču na polumostu.

Druga strma plava strijela je prešla sunce, a odozgo se počeo približavati sivi mrak.

Zlatna kokoška je skupila snagu i pokušala da nagovori svoju prijateljicu.

„Vidi“, rekla je, „kako je moj put gust, svi ljudi hodaju ovamo. Jesmo li pametniji od svih?

- Pustite sve ljude - odlučno je odgovorio tvrdoglavi čovječuljak u torbi. “Moramo slijediti strijelu, kako nas je otac učio, na sjever, do Palestinke.

- Otac nam je pričao bajke, šalio se sa nama - rekla je Nastja. - I, vjerovatno, na sjeveru uopće nema Palestinke. Bilo bi čak i vrlo glupo da slijedimo strijelu: samo ne Palestinci, već samom Slijepom Yelanu, kojem ćemo ugoditi.

- Pa dobro, - Mitraša se oštro okrenu. - Neću se više svađati s tobom: ti idi svojom stazom, kuda sve žene idu po brusnice, a ja ću ići svojim, svojim putem, na sjever.

I zapravo je otišao tamo ne razmišljajući o korpi s brusnicama ili hrani.

Trebalo je da ga Nastja podseti na ovo, ali je i sama bila toliko ljuta da je, sva crvena kao riđe, pljunula za njim i pratila brusnice duž zajedničkog puta.

- Kra! Povikala je vrana.

I mužjak je brzo pretrčao preko mosta ostatak puta do Kosača i tukao ga svom snagom. Kao oparen, Kosach je jurnuo na letećeg tetrijeba, ali ga je ljuti mužjak sustigao, izvukao, pustio po zraku gomilu bijelog i duginog perja i otjerao i odvezao se.

Tada se sivi mrak približio i prekrio cijelo sunce svim svojim životvornim zrakama. Zli vjetar je jurio vrlo oštro. Drveće isprepleteno korijenjem, bodeći jedno drugo grančicama, režalo je, urlalo, stenjalo na cijelu močvaru Bludovo.

Drveće je tako žalosno stenjalo da je iz polusrušene jame za krompir kod Antipihove kolibe ispuzao njegov pas Grass i, u istom tonu sa drvećem, jadno zavijao.

Zašto je pas morao tako rano da izađe iz toplog, njegovanog podruma i sažaljivo zavija, odgovarajući na drveće?

Među zvukovima stenjanja, režanja, gunđanja, urlanja jutros kraj drveća, ponekad se dopiralo kao da izgubljeno ili napušteno dijete gorko plače negdje u šumi.

Bio je to taj krik koji Grass nije mogao podnijeti i, čuvši ga, noću i u ponoć ispuzao je iz jame. Ovaj vječno ispleteni plač drveća nije mogao podnijeti pas: drveće je podsjećalo životinju na njenu vlastitu tugu.

Prošle su već pune dvije godine otkako se u Travkinom životu dogodila strašna nesreća: umro je njen obožavani šumar, stari lovac Antipič.

Dugo smo išli u ovaj Antipič u lov, a starac je, mislim, i sam zaboravio koliko ima godina, sve je živeo, živeo u svojoj šumskoj kolibi, i činilo se da nikada neće umrijeti.

- Koliko imaš godina, Antipych? Pitali smo. - Osamdeset?

"Nedovoljno", odgovorio je.

Misleći da se šali sa nama, a dobro zna, pitali smo:

- Antipič, prestani da se šališ, reci nam istinu: koliko imaš godina?

„Zaista“, odgovori starac, „reći ću ti ako mi unapred kažeš šta je istina, šta je, gde živi i kako da je nađem.

Bilo nam je teško odgovoriti.

„Ti si, Antipiče, stariji od nas“, rekli smo, „i verovatno bolje od nas znaš gde je istina.

- Znam, - naceri se Antipič.

- Pa, reci!

- Ne, dok sam živ, ne mogu reći, vi sami tražite. Pa, kad umrem, dođi, onda ću ti šapnuti cijelu istinu na uho. Hajde!

- Dobro, doći ćemo. Šta ako ne pogodimo kada je potrebno, a ti umreš bez nas?

Djed je suzio oči na svoj način, jer je uvijek žmirio kada je htio da se nasmeje i našali.

"Djeco, vi", rekao je, "niste mali, vrijeme je da i sami znate, ali sve pitate." Pa dobro, kad ću ja da umrem, a tebe ne bude, šapću svojoj travi. Trava! Zvao je.

U kolibu je ušao veliki crvenokosi pas sa crnim remenom preko čitavih leđa. Ispod očiju je imala crne pruge, uvijene poput naočara. I od toga su joj se oči učinile veoma velikim, i sa njima je upitala: "Zašto si me pozvao, gospodaru?"

Antipič ju je nekako posebno pogledao, i pas je odmah shvatio čoveka: pozvao ju je iz prijateljstva, iz prijateljstva, džabe, ali samo tako, da se šali, da se igra... kada je ona dopuzala do kolena. starče, legla je na leđa i podigla lagani trbuh sa šest pari crnih bradavica. Antipič je samo ispružio ruku da je pomiluje, ona je odjednom skočila i šape na ramenima - i šmok, i šmok od njega: po nosu, i po obrazima, i po samim usnama.

„Pa hoće, hoće“, rekao je, umirujući psa i brišući mu lice rukavom.

Pomilovao ju je po glavi i rekao:

- Pa biće, sad idi kod sebe.

Trava se okrenula i izašla u dvorište.

- To je to, momci, - rekao je Antipych. - Eto, Gras, pas pas, sve razumije od jedne riječi, a vi, blesavi, pitajte gdje živi istina. Ok, hajde. Ali pusti me, sve ću šapnuti Grasu.

A onda je Antipič umro. Ubrzo je počeo Veliki Domovinski rat. Drugi čuvar nije postavljen da zameni Antipiha i on je napušten. Bila je to vrlo trošna kuća, mnogo starija od samog Antipiha, i već je bila poduprta rekvizitima. Jednom, bez vlasnika, vjetar se poigrao sa kućom, i ona se odmah raspala, kao da se kuća od karata sruši od jednog daha bebe. Za godinu dana visoka trava ivan-čaj niknula je kroz balvane, a od cijele kolibe na šumskom proplanku bila je humka prekrivena crvenim cvijećem. I Gras se preselio u jamu za krompir i počeo da živi u šumi, kao i svaka životinja.

Samo što je Grasu bilo jako teško da se navikne na divlji život. Vozila je životinje za Antipiha, svog velikog i milosrdnog gospodara, ali ne za sebe. Mnogo puta joj se desilo da uhvati zeca u bekstvu. Zgnječivši ga pod sobom, legla je i čekala da dođe Antipič, i, često potpuno gladna, nije sebi dala da pojede zeca. Čak i ako Antipič iz nekog razloga nije došao, uzela je zeca u zube, podigla glavu visoko da ne visi, i odvukla ga kući. Dakle, radila je za Antipych, ali ne za sebe: vlasnik ju je volio, hranio i štitio od vukova. A sada, kada je Antipič umro, morala je, kao i svaka divlja zver, da živi za sebe. Desilo se, više puta, na vrućoj trci, zaboravila je da zeca vozi samo da bi ga uhvatila i pojela. Travka je bila toliko zaboravljena u takvom lovu da ga je, uhvativši zeca, odvukla u Antipič, a onda se ponekad, čuvši jecaj drveća, popela na brdo, koje je nekada bilo koliba, i zavijala i zavijala...

Vlasnik vučjeg sivog zemljišta već dugo sluša ovaj urlik...

Antipihova stražarnica bila je nedaleko od rijeke Suhaje, gdje je prije nekoliko godina, na zahtjev lokalnih seljaka, došla naša vučja zaprega. Lokalni lovci su otkrili da negdje na rijeci Sukhaya živi veliko vučje leglo. Došli smo da pomognemo seljacima i prionuli smo poslu u skladu sa svim pravilima borbe protiv grabežljive zvijeri.

Noću, popevši se u močvaru Bludovo, zavijali smo kao vukovi i tako izazvali povratni urlik svih vukova na reci Suhaji. I tako smo saznali gdje tačno žive i koliko ih ima. Živjeli su u najneprohodnijim ruševinama Suhe rijeke. Ovdje se voda davno borila sa drvećem za svoju slobodu, a drveće je trebalo da usidri obale. Voda je pobijedila, drveće je palo, a nakon toga se i sama voda raspršila u močvaru. Mnogi slojevi su bili prepuni drveća i truleži. Trava se probijala kroz drveće, puzavice bršljana kovrčale su česte mlade jasike. I tako je stvoreno jako mjesto, ili čak, reklo bi se po našem, na lovački način, vučja tvrđava.

Odredivši mjesto gdje žive vukovi, obišli smo ga na skijama i uz skijašu, u krugu od tri kilometra, okačili smo zastave, crvene i smrdljive, na žbunje na konopcu. Crvena boja plaši vukove, a miris kumača plaši, a posebno im je strašno ako povjetarac, jureći šumom, tu i tamo vijori ove zastave.

Koliko smo strelaca imali, toliko smo napravili kapiju u neprekidnom krugu ovih zastava. Nasuprot svake kapije stajao je strijelac negdje iza debele riblje kosti.

Oprezno vičući i tapkajući štapovima, batinaši su probudili vukove i oni su najprije tiho krenuli u njihovom pravcu. Ispred je bila sama vučica, iza nje su bile mlade pejarke, a iza, sa strane, odvojeno i nezavisno, bilo je ogromno čelo, okoreli vuk, zlikovac poznat seljacima, zvani Sivi zemljoposednik.

Vukovi su hodali veoma oprezno. Baterije su pritisnule. Vukica je krenula u kas. I odjednom…

Stani! Zastave!

Okrenula se na drugu stranu, a tamo i:

Stani! Zastave!

Baterije su se pritiskale sve bliže i bliže. Stara vučica je izgubila svoj vučji smisao i bockajući tamo-amo, po potrebi, pronašla je izlaz i u samim ogrlicama dočekana pogotkom u glavu na samo desetak koraka od lovca.

Tako su izginuli svi vukovi, ali Seryi je više puta bio u takvim preinakama i, čuvši prve pucnje, mahao je nad zastavama. Prilikom skoka na njega su ispaljena dva punjenja: jedno mu je otkinulo lijevo uho, a drugo polovinu repa.

Vukovi su uginuli, ali Grej je posekao krave i ovce za jedno leto, ne manje nego što ih je celo stado posekao ranije. Iza žbuna kleke čekao je da pastiri odu ili spavaju. I, odredivši pravi trenutak, upao je u stado, i zaklao ovce, i pokvario krave. Nakon toga, uhvativši jednu ovcu za leđa, jurnuo je na nju, skačući sa ovcama preko živice, sebi, u nepristupačnu jazbinu na rijeci Suhaji. Zimi, kada stada nisu izlazila u polje, on je vrlo rijetko morao provaljivati ​​u bilo koje dvorište. Zimi je hvatao više pasa po selima i jeo gotovo ništa osim pasa. I postao je toliko drzak da ga je jednog dana, jureći psa koji je trčao za saonicama vlasnika, zabio u saonice i oteo ga pravo iz ruku vlasnika.

Sivi zemljoposjednik postao je grmljavina kraja, a opet su seljaci došli po našu vučju zapregu. Pet puta smo ga pokušali baciti u vodu, a svih pet puta je mahao nad zastavama. A sada, u rano proleće, preživevši oštru zimu u strašnoj hladnoći i gladi, Grej je u svojoj jazbini nestrpljivo čekao da pravo proleće konačno dođe i zatrubi seoskom pastiru.

Tog jutra, kada su se djeca svađala među sobom i išla različitim putevima, Grey je ležao gladan i ljut. Kada je vetar zamutio jutro i zavijalo drveće u blizini Ležećeg kamena, nije izdržao i popeo se iz svoje jazbine. Stao je preko blokade, podigao glavu, podigao svoj ionako mršavi stomak, prislonio jedino uvo na vetar, ispravio pola repa i zavijao.

Kakav jadan urlik! Ali ti, prolaznik, ako čuješ i osjetiš odgovor, ne vjeruj sažaljenju: to nije pas koji zavija, čovjekov najvjerniji prijatelj, to je vuk, njegov najveći neprijatelj, osuđen na smrt svojom zlobom. Ti, prolazniče, čuvaj sažaljenje ne za onim koji zavija za sebe kao vuk, nego za onim koji kao pas koji je izgubio vlasnika zavija ne znajući kome sada, posle njega, da joj služi.

Suha rijeka u velikom polukrugu obilazi močvaru Bludovo. Na jednoj strani polukruga zavija pas, a na drugoj vuk zavija. A vjetar pritiska drveće i nosi ih urlajući i stenjajući, uopće ne znajući kome služi. Ne zanima ga ko zavija, drvo, pas je prijatelj čovjeku ili mu je vuk najveći neprijatelj, sve dok zavija. Vjetar izdajnički donosi vuku žalosni urlik psa kojeg je čovjek napustio. A Grej, razlučivši živahni jecaj psa od jecaja drveća, tiho se izvukao iz ruševina i, sa budnim jednim uhom i ravnom polovinom repa, popeo se na izbočinu. Zatim, odredivši mesto zavijanja kod Antipove kolibe, krenuo je sa brda pravo na široke ljuljaške u tom pravcu.

Na svu sreću Travku, jaka glad natjerala ju je da zaustavi tužni plač, ili da možda pozove novu osobu. Možda za nju, u njenom psećem smislu, Antipič uopšte nije ni umro, već je samo okrenuo lice od nje. Možda je čak shvatila da je cijela osoba jedan Antipih sa mnogo lica. A ako se jedno od njegovih lica okrene, onda će je, možda, uskoro isti Antipič pozvati k sebi, samo drugim licem, i ona će toj osobi služiti tako vjerno ...

Dakle, najvjerovatnije je bilo: Trava je svojim urlikom dozvala Antipyhu k sebi.

I vuk je, čuvši molitvu ovog mrskog psa za čovjeka, otišao tamo na ljuljašku. Otišla bi još nekih pet minuta, a Grey bi je zgrabio. Ali, pomolivši se Antipihu, osetila je jaku glad, prestala je zvati Antipiha i otišla da traži za sebe zečji trag.

Bilo je to u ono doba godine kada noćna životinja, zec, ne legne prvog jutra, da bi cijeli dan od straha ležala otvorenih očiju. U proljeće zec otvoreno i hrabro luta poljima i putevima dugo i u bijeloj svjetlosti. I tako jedan stari zec, nakon svađe djece, dođe tamo gdje su se rastali, i kao i oni sjede da se odmore i slušaju na Ležećem kamenu. Iznenadni nalet vjetra uz zavijanje drveća uplašio ga je, a on je, skačući sa Ležećeg kamena, potrčao zečjim skokovima, zabacivši zadnje noge naprijed, pravo do mjesta Slijepog Jelanija, strašnog za čovjeka. Još nije dobro izblijedio i ostavio tragove ne samo na zemlji, već je okačio zimsko krzno po žbunju i po staroj, visokoj prošlogodišnjoj travi.

Prošlo je dosta vremena otkako je zec sjeo na kamen, ali je Trava odmah krenula za zečevim tragom. Spriječili su je da ga juri otisci stopala na kamenu dvojice malih ljudi i njihova korpa, koji su mirisali na kruh i kuhani krompir.

Tako se Travka suočila sa teškim zadatkom - odlučiti: da li da krene tragom zeca do Slepog Elana, gde je išao i trag jednog od malih ljudi, ili da prati ljudski trag koji ide desno, zaobilazeći Slepu Elani. .

Teško pitanje bilo bi riješeno vrlo jednostavno kada bi se moglo razumjeti ko je od dvojice muškaraca nosio kruh sa sobom. Voleo bih da mogu da pojedem malo ove vekne i da pokrenem kolotečinu ne za sebe i donesem zeca onome ko daje hleb.

Kuda ići, kojim putem?..

U takvim slučajevima ljudi imaju promišljenost, ali lovci za psa goniča kažu: pas je čipovan.

Tako da je trava okrnjena. I, kao i svaki psić, u ovom slučaju, počela je da pravi krugove sa visokom glavom, sa njuhom usmerenim i gore i dole, i u stranu, i sa radoznalim naprezanjem očiju.

Odjednom je nalet vjetra sa strane na koju je išla Nastja, momentalno zaustavio brzi korak psa u krug. Trava se, nakon što je neko vrijeme stajala, čak podigla na zadnje noge, kao zec...

Tako je s njom bilo jednom za vrijeme Antipyhovog života. Šumar je imao težak posao u šumi da snabdijeva drva. Antipič ju je, da ga Grass ne bi ometao, vezao u blizini kuće. Rano ujutru, u zoru, šumar je otišao. Ali tek u vrijeme ručka Grass je shvatio da je lanac na drugom kraju vezan za željeznu kuku na debelom užetu. Shvativši to, stala je na nasip, ustala na zadnje noge, prednjim nogama povukla konopac i do večeri ga zgužvala. Sada je nakon toga, sa lancem oko vrata, krenula u potragu za Antipychom. Prošlo je više od pola dana otkako je Antipič preminuo, njegov trag je nestao, a onda ga je sprala sitna kiša, poput rose. Ali tišina je cijeli dan u šumi bila takva da se tokom dana nije pomaknuo ni jedan mlaz zraka, a najsitnije mirisne čestice duvanskog dima iz lule Antipycha visile su u mirnom zraku od jutra do večeri. Shvativši odmah da je Antipiha nemoguće naći na tragu, napravivši krug uzdignute glave, trava je odjednom pala na duvanski mlaz vazduha i kroz duvan malo po malo, pa gubeći trag vazduha, pa ponovo susret s njim, došao je do vlasnika.

Bio je takav slučaj. Sada, kada je vetar, u jakom i oštrom udaru, doneo sumnjivi miris njenom instiktu, ona se pretvorila u kamen, čekala. A kada je vetar ponovo zapuhao, stajala je, kao i tada, na zadnjim nogama kao zec i bila sigurna: hleb ili krompir su u pravcu odakle je vetar letio i kuda je otišao jedan od čovječuljki.

Korov se vratio u Ležeći kamen, proverio miris korpe na kamenu onim što je vetar oduvao. Zatim je provjerila trag još jednog malog čovjeka i također trag zeca. Možete pretpostaviti da je tako mislila:

„Zec-zec je krenuo pravo u dnevni krevet, on negdje tu, nedaleko, kod Slepe Elane, i legao je ceo dan i neće nigde. A taj mali čovek sa hlebom i krompirom može da ode. A šta bi moglo biti poređenje - raditi, naprezati se, juriti za sobom zeca da ga sam rastrgneš i proždereš, ili da dobiješ parče kruha i naklonosti iz čovjekove ruke i, možda, čak i nađeš Antipyhu u njemu ."

Gledajući ponovo pažljivo u pravcu direktne staze do Slepog Jelana, Grass je konačno skrenuo ka stazi koja zaobilazi Jelan sa desne strane, još jednom se podigao na zadnje noge, uverivši se, podmahnuo repom i potrčao tamo na kas.

Slijepi Elan, kamo je igla kompasa vodila Mitraš, bio je ruševno mjesto, i ovdje su vekovima mnogi ljudi, a još više stoke bili odvučeni u močvaru. I, naravno, svako ko ide u močvaru Bludovo treba dobro da zna šta je Slepi Elan.

To razumijemo na način da je čitava bludna močvara, sa svim ogromnim rezervama zapaljivog treseta, skladište sunca. Da, to je upravo ono što je vrelo sunce bilo majka svake travke, svakog cvijeta, svakog močvarnog grma i bobice. Sunce je svima dalo svoju toplinu, a oni su je, umirući, propadajući, u đubrivu prenijeli u naslijeđe na druge biljke, grmlje, bobice, cvijeće i vlati trave. Ali u močvarama voda ne dozvoljava roditeljima biljaka da svu svoju dobrotu prenesu na svoju djecu. Hiljadama godina ovo dobro se čuva pod vodom, močvara postaje skladište sunca, a onda se sve ovo skladište sunca, poput treseta, nasljeđuje od sunca.

Močvara bluda sadrži ogromne rezerve goriva, ali sloj treseta nije svuda iste debljine. Tamo gdje su djeca sjedila pored Ležećeg kamena, biljke su ležale jedna na drugoj hiljadama godina. Postojao je najstariji sloj treseta, ali što je dalje, što je bliže Blind Elani, sloj je postajao sve mlađi i tanji.

Malo po malo, kako se Mitraša kretao napred u skladu sa smerom strelice i putanjom, kvrge pod njegovim nogama postale su ne samo mekane, kao ranije, već polutečne. Zakorači nogom kao na čvrstu, ali noga ode, i postaje jezivo: zar noga ide potpuno u provaliju? Naiđete na nekakve nemirne izbočine, morate odabrati mjesto gdje ćete staviti nogu. A onda je krenulo tako, da zakoračiš, pa će ti pod nogom od ovoga odjednom, kao u stomaku, zatutnjati i pobjeći negdje pod močvaru.

Tlo pod nogama postalo je poput viseće mreže nad blatnjavim ponorom. Na ovoj pokretnoj zemlji, na tankom sloju isprepletenog korijenja i stabljika biljaka, nalaze se rijetke, male, kvrgave i pljesnive jelke. Kiselo močvarno tlo im ne dozvoljava da rastu, a one, tako male, imaju već sto godina, pa čak i više... Stare jelke nisu kao drveće u šumi, sve su iste: visoke, vitke , drvo do stabla, stupac do stupac, svijeća do svijeća. Što je starija u močvari starija, to izgleda čudnije. Onda se jedna gola grana podigla kao ruka da te zagrli u hodu, dok druga ima štap u ruci i čeka da pljesneš, treća je iz nekog razloga sjela, četvrta stoji, plete čarapu , i tako dalje: koja god riblja kost, sigurno liči na nešto.

Sloj ispod Mitrašijevih nogu postajao je sve tanji i tanji, ali su biljke, verovatno, bile veoma čvrsto isprepletene i dobro držale čoveka, te je, ljuljajući se i tresući sve daleko okolo, nastavio da hoda i korača napred. Mitraša je mogao vjerovati samo osobi koja je hodala ispred njega i čak je ostavila stazu iza njega.

Stare jelke su bile jako zabrinute, puštale su dječaka sa dugačkom puškom, u kačketu sa dva vizira. Dešava se da se jedna iznenada digne, kao da hoće da udari drzga štapom po glavi, i zatvori se pred svim starima. A onda ona siđe, a druga vještica povuče svoju koščatu ruku prema stazi. A ti čekaš - samo što se, kao u bajci, pojavit će čistina, a na njoj vještičja koliba s mrtvim glavama na motkama.

Iznenada se iznad glave pojavi glava s čuperkom, sasvim blizu, a labav uzbunjen na gnijezdu s okruglim crnim krilima i bijelim podkriljem oštro vikne:

- Čiji si, čiji si?

- Živ, živ! - kao da odgovara vijuku, viče veliki vijugasti šljunak, siva ptica sa velikim krivim kljunom.

A crni gavran, čuvajući svoje gnijezdo na vepru, leteći po močvari u krugu psa čuvara, primijeti malog lovca sa duplim vizirom. U proleće gavran ima i poseban krik, sličan onome kako čovek vikne grlom i nosom: "Drone-ton!" Postoje nijanse koje su našem uhu nerazumljive i neprimjetne u ovom osnovnom zvuku, pa stoga ne možemo razumjeti razgovor gavrana, već samo nagađamo koliko je gluvonijem.

- Ton drona! - viknuo je gavran stražar u smislu da se Slepom Elanu približava neki mali čovek sa duplim vizirom i puškom i da će, možda, uskoro biti neka zarada.

- Ton drona! - odgovorila je ženka gavrana izdaleka na gnijezdu.

A to joj je značilo:

- Čujem i čekam!

Svrake, blisko srodne gavranima, primijetile su gavranov zov i zacvrkutale. Čak je i lisičarka, nakon neuspješnog lova na miševe, naćulila uši na krik vrane.

Mitraša je sve to čuo, ali se nije nimalo plašio - zašto bi se plašio ako mu je pod nogama ljudska staza: hodala je ista osoba kao i on, što znači da je on, Mitraša, njome smelo hodao. I, čuvši gavrana, čak je i zapevao:

Ne motaj se, crni gavrane,

Preko moje glave.

Pjevanje ga je još više ohrabrilo, pa je čak shvatio i kako da skrati težak put na putu. Gledajući u svoja stopala, primetio je da mu stopalo, potonuvši u blato, odmah skuplja tu, u jednoj rupi, vodu. Tako je svaka osoba, prolazeći stazom, spuštala vodu iz mahovine ispod, i stoga je na isušenom rubu, pored potoka staze, s obje strane, rasla visoka slatka bijela trava u uličici. Na ovoj travi, ne žutoj, kao što je bila svuda sada, u rano proleće, već prilično bijeloj, moglo se daleko ispred sebe shvatiti kuda ide ljudski put. Ovdje je Mitraša vidio: njegov put skreće strmo ulijevo, a tamo ide daleko, i tamo potpuno nestaje. Provjerio je kompas, igla je bila usmjerena na sjever, trag je otišao na zapad.

- Čiji si ti? - viknuo je u ovom trenutku vijun.

- Živ, živ! - odgovorio je pješčanik.

- Ton drona! - poviče vrana još samouverenije.

A okolo u božićnim jelkama pucketale su svrake.

Osvrćući se po okolini, Mitraša je pravo ispred sebe ugledao čistu, dobru livadu, gde su humke, postepeno opadajući, prelazile u potpuno ravno mesto. Ali ono najvažnije: video je da se sasvim blizu, s druge strane čistine, vijuga visoka bijela trava - nepromjenjivi pratilac ljudskog puta. Prepoznavši trag u pravcu belobradog, koji ne ide direktno na sever, Mitraša je pomislio: „Zašto ću da skrećem levo, na neravnine, ako je staza na kamenu - vidi se tamo, iza čistine?"

I on je hrabro krenuo naprijed, prelazeći otvorenu livadu ...

- Eh, ti! - dogodilo se, rekao nam je Antipych, - vi momci hodate okolo obučeni i obučeni.

- Ali kako? Pitali smo.

- Išao bi, - odgovorio je, - gol i obuvan.

- Zašto goli i potkovani?

I prevrnuo nas je.

Tako da nismo razumeli čemu se starac smeje.

Tek sada, posle mnogo godina, padaju mi ​​na pamet Antipihove reči i sve postaje jasno: Antipih nam je uputio ove reči kada smo mi, deco, zviždeći vatreno i samouvereno, pričali o nečemu što uopšte nismo doživeli.

Antipič, sugerišući da hodamo goli i bosi, samo nije završio rekavši: "Ako ne poznaješ brod, ne penji se u vodu."

Dakle, evo Mitraše. I oprezna Nastja ga je upozorila. I trava belous je pokazivala pravac zaobilaženja Elani. Ne! Ne poznavajući ford, napustio je razbijeni ljudski put i popeo se pravo u Slijepi Elan. A u međuvremenu, baš tu, na ovoj čistini, potpuno je prestalo preplitanje biljaka, bila je jela, ista stvar kao rupa u bari zimi. U običnom Elanu uvijek se vidi bar malo vode, prekrivene prekrasnim bijelim lokvanjima, kupavama. Zbog toga su ovu Elan zvali Slijepa, jer ju je bilo nemoguće prepoznati po izgledu.

Mitraša je isprva hodao po Elani bolje nego i prije kroz močvaru. Međutim, postepeno mu je noga počela tonuti sve dublje i sve je teže izvlačiti je. Ovdje je los dobar, ima strašnu snagu u svojoj dugoj nozi, i, što je najvažnije, ne razmišlja i juri na isti način i u šumi i u močvari. Ali Mitraša, osetivši opasnost, zastao je i razmislio o svom položaju. U jednom trenutku zaustavljanja, potonuo je do koljena, u drugom je postao iznad koljena. Još uvijek je mogao, nakon što se potrudio, izbiti iz leđa Elanija. I mislio je da se okrene, stavi pušku na močvaru i, oslonjen na nju, iskoči. Ali baš tu, nedaleko od sebe, ispred, ugledao sam visoku bijelu travu na ljudskom tragu.

"Preskočiću", rekao je.

I požurio.

Ali bilo je prekasno. U žaru trenutka, kao ranjenik - nestati pa nestati - nasumce, jurio je opet, i opet, i opet. I osjetio je da je čvrsto zgrabljen sa svih strana do samih grudi. Sada nije mogao ni da diše snažno: pri najmanjem pokretu bio je povučen, mogao je samo jedno: staviti pušku na močvaru i, oslanjajući se na nju objema rukama, ne mrdati i što prije smiriti disanje. . Tako je i učinio: skinuo je pištolj, stavio ga ispred sebe, oslanjajući se na njega jednom i drugom rukom.

Iznenadni nalet vjetra donio mu je prodoran Nastin krik:

- Mitraš!

On joj je odgovorio.

Ali vetar je bio na strani gde je bila Nastja, a njegov je krik odneo na drugu stranu Bludovske močvare, na zapad, gde su beskrajno bile samo jele. Neke svrake su mu odgovorile i, leteći od jelke do jelke uz uobičajeno alarmantno cvrkutanje, malo-pomalo opkolile cijelo Slijepo jelansko drvo i, sjedeći na vrhovima božićnih jelki, tanke, dugorepe, dugorepe , počeo pucati, neki poput:

- Dri-tee-tee!

- Dra-ta-ta!

- Ton drona! - viknula je vrana odozgo.

I, momentalno zaustavivši bučan zamah krila, naglo se baci dole i ponovo raširi krila skoro iznad same glave čoveka.

Čovjek se nije usudio ni da pokaže pištolj crnom glasniku svoje propasti.

I svrake, vrlo pametne za svaku prljavštinu, shvatile su potpunu nemoć malog čovjeka uronjenog u močvaru. Skočili su s gornjih prstiju drveća na zemlju i iz različitih smjerova započeli svoju svrakovu ofanzivu u skokovima i granicama.

Čovek sa duplim vizirom prestade da vrišti. Suze su potekle niz njegovo preplanulo lice i obraze u blistavim potocima.

Onaj ko nikada nije vidio kako brusnica raste, može jako dugo hodati močvarom i ne primijetiti da hoda uz brusnicu. Uzmi borovnicu - raste, i vidiš je: tanka stabljika se proteže prema gore, duž stabljike, poput krila, mali zeleni listovi u različitim smjerovima, a grašak borovnice, crne bobice s plavim pahuljicama, sjede blizu listova s ​​malim graškom. Isto tako, brusnica, krvavo crvena bobica, listovi su tamnozeleni, gusti, ne žute ni pod snijegom, a bobica ima toliko da se čini da je mjesto zaliveno krvlju. U močvari raste i grm borovnice, plava bobica, veća, ne možete proći a da ne primijetite. Na zabačenim mjestima gdje živi golemi ptičji goldenar, nalazi se koštunica, rubin-crvena bobica sa resicom i svaki rubin u zelenom okviru. Samo mi imamo jednu jedinu brusnicu, posebno u rano proleće, skrivenu u močvari i skoro nevidljivu odozgo. Tek kada se skupi dosta toga na jednom mestu, primetite odozgo i pomislite: „Neko je posuo brusnice“. Sagnete se da uzmete jednu, probate je i povučete uz jednu bobicu zelenu nit sa mnogo brusnica. Ako želite - i možete sebi izvući cijelu ogrlicu od velikih krvavocrvenih bobica.

Da li je ta brusnica skupa bobica u proleće, ili da je korisna i lekovita i da je čaj sa njom dobar za piće, samo se pohlepa pri sakupljanju od žena razvija strašna. Jedna starica je jednom podigla takvu korpu da nije mogla da je podigne. I nije se usudila da posipa bobice, pa čak ni da napusti korpu. Da, skoro sam umro blizu pune korpe. U suprotnom, desi se da jedna žena napadne bobicu i, osvrnuvši se oko sebe da vidi da li neko vidi, legne na zemlju u mokru močvaru i puzi i više neće videti da druga žena puzi prema njoj, čak ni ne gledajući. kao muškarac. Tako će se sresti - i, pa, kandže!

U početku je Nastja čupala svaku bobicu iz biča posebno, za svaku crvenu sagnula se do zemlje. Ali ubrzo je zbog jedne bobice prestala da se saginje: htjela je još. Već je počela nagađati gdje se može uzeti ne jedna ili dvije bobice, već čitava šaka, i počela se savijati samo za šaku. Pa sipa šaku za šakom, sve češće, ali želi još i više.

Dešavalo se da Nastenka sat ranije ne radi kod kuće, da se ne bi setila brata, da ne bi htela da mu se javi. Ali sada je otišao sam ne zna gde, a ona se ni ne seća da ima hleba, da je njen voljeni brat tamo negde, u teškoj močvari, gladan hoda. Da, zaboravila je na sebe i pamti samo brusnice, a želi još i više.

Zbog čega se, uostalom, rasplamsala sva galama u njenom sporu sa Mitrašom: upravo ono što je želela da prošeta prepunom stazom. I sada, pipajući za brusnicama, kuda brusnice vode, tu je i ona, Nastja je neprimjetno napustila prepunu stazu.

Postojao je samo jedan trenutak, poput buđenja iz pohlepe: odjednom je shvatila da je negde napustila put. Okrenula se tamo gde je, kako joj se činilo, prolazila staza, ali tamo nije bilo staze. Odjurila je na drugu stranu, gdje su se nazirala dva suha stabla golih grana - ni tu nije bilo staze. Onda, uzgred, sećajući se njoj o kompasu, kako je Mitraš govorio o tome, i sam brat, njen voljeni, seti se da hoda gladan, i, sećajući se, uzvrati mu...

I samo da se prisjetimo kako je odjednom Nastenka ugledala nešto što ne može svaka žena od brusnice vidjeti barem jednom u životu...

U svom sporu oko toga kojim putem da krenu, deca jednog od njih nisu znala da su se velika i mala staza, zaobilazeći Slepi Elan, obe susrele na reci Suhaji i tamo, iza reke Suhaje, ne razilazeći se, na kraju dovele izlazi na veliku Pereslavsku cestu. U velikom polukrugu Nastin put je obilazio Slijepo Jelansko suvo. Mitrašev trag je išao ravno blizu same ivice Elana. Da nije, da nije izgubio iz vida bjelobradu travu na ljudskom putu, davno bi bio na mjestu gdje je Nastja tek sada došla. A ovo mjesto, skriveno između žbunja kleke, bila je upravo ona Palestinka gdje je Mitraša stremio na kompasu.

Dođi ovamo Mitraša gladan i bez korpe, šta bi on ovdje na ovoj krvavo crvenoj Palestinki? Nastja je došla do Palestinke sa velikom korpom, sa velikim zalihama hrane, zaboravljene i prekrivene kiselim bobicama.

I opet bi djevojka, koja izgleda kao Zlatna kokoš na visokim nogama, razmišljala o svom bratu na radosnom susretu sa Palestinkom i vikala mu:

- Dragi prijatelju, došli smo!

Ah, gavran, gavran, proročka ptica! I sam živiš, možda, trista godina, a ko te je rodio, u testisu mu je prepričao sve što je i on naučio tokom svojih trista godina života. I tako je sjećanje na sve što je bilo u ovoj močvari hiljadu godina prelazilo od gavrana do gavrana. Koliko si gavrana vidio i znaš, i zašto bar jednom ne napustiš svoj gavranski krug i na svojim moćnim krilima poneseš vijest o bratu koji umire u močvari od svoje očajničke i besmislene hrabrosti do sestre koja voli i zaboravlja svoje brat od pohlepe.

Hoćeš li, gavrane, reći im...

- Ton drona! - viknuo je gavran leteći iznad same glave umirućeg.

- Čujem, - takođe istim "trutovskim tonom" odgovori vrana na gnezdu, - samo ima vremena, zgrabi nešto, dok se potpuno ne uvuče u močvaru.

- Ton drona! - povikao je po drugi put mužjak vrana, preletevši devojku, puzeći skoro pored njenog brata na samrti u mokroj močvari. A ovaj "ton truta" kod gavrana značio je da bi porodica gavrana mogla dobiti još više od ove puzave djevojčice.

Usred Palestine nije bilo brusnica. Ovdje se gusta jasikova šuma pokazala kao brdovita zavjesa, a u njoj je stajao rogati divovski los. Gledati ga s jedne strane - činit će vam se da liči na bika, gledati ga s druge - konj i konj: i vitko tijelo, i vitke noge, suhe, i krigla s tankim nozdrvama. Ali kako je ova šolja lučna, kakve oči i kakvi rogovi! Gledaš i razmišljaš: možda nema ničega - ni bika, ni konja, ali tako nastaje nešto veliko, sivo, u gustoj sivoj šumi jasika. Ali kako nastaje od drveta jasike, ako se jasno vidi kako su debele usne čudovišta pljesnule o drvo i uska bijela traka ostaje na nježnom stablu jasike: ovo čudovište se tako hrani. Da, skoro sva stabla jasike imaju takve grizlice. Ne, nije vizija u močvari, u ovoj masi. Ali kako razumjeti da tako veliko tijelo može rasti na kori jasike i laticama močvarne djeteline? Odakle čovjeku svojom snagom pohlepa čak i za kiselom brusnicom?

Los, podižući jasiku, mirno gleda u djevojku koja puzi sa svoje visine, kao u svako puzeće stvorenje.

Ne videći ništa osim brusnica, ona puzi i puzi do velikog crnog panja, jedva pomičući veliku korpu za sobom, sva mokra i prljava, nekadašnja Zlatna kokoš na visokim nogama.

Ni los je ne smatra osobom: ona ima sve navike običnih životinja, na koje on gleda ravnodušno, kao što mi gledamo kamenje bez duše.

A veliki crni panj skuplja sunčeve zrake i postaje jako vruć. Već počinje da pada mrak, a vazduh i sve okolo se hladi. Ali panj, crni i veliki, i dalje vas grije. Šest malih guštera ispuzalo je na njega iz močvare i palo na toplo; četiri leptira od limunske trave sklopila su krila i držala se za antene; velike crne mušice došle su da prenoće. Dugačak bič od brusnice, pripijen za stabljike trava i neravnine, opleo je topli crni panj i, nakon nekoliko okreta na samom vrhu, spustio se na drugu stranu. Zmije otrovnice čuvaju vrućinu u ovo doba godine, a jedna ogromna, duga pola metra, dopuzala se na panj i sklupčala na brusnici.

I djevojka je puzala kroz močvaru, ne dižući glavu visoko. I tako je dopuzala do nagorjelog panja i povukla sam bič na kojem je ležala zmija. Reptil je podigao glavu i siktao. I Nastja je takođe podigla glavu ...

Tada se Nastja konačno probudila, skočila, a los je, prepoznavši je kao osobu, iskočio iz jasika i, izbacivši naprijed snažne, dugačke noge-štule, lagano pojurio kroz viskoznu močvaru, poput zeca koji juri po suhom put.

Uplašena losom, Nastenka je začuđeno pogledala zmiju: zmija je i dalje ležala sklupčana na toplom sunčevom zraku. Nastja je zamislila da je ona sama ostala tamo, na panju, a sada je izašla iz zmijske kože i stoji, ne znajući gdje je.

Veliki crvenokosi pas sa crnim remenom na leđima stajao je i gledao je nedaleko. Ovaj pas je bio Grass, a Nastja ju je čak zapamtila: Antipych je više puta dolazio s njom u selo. Ali nije se mogla tačno sjetiti imena psa i viknula joj je:

- Ant, Ant, daću ti veknu hleba!

I posegnula je za korpom za kruhom. Korpa je bila do vrha ispunjena brusnicama, a ispod brusnica je bio kruh.

Koliko je vremena prošlo, koliko je brusnica ležalo od jutra do večeri, dok se ogromna korpa nije napunila! Gdje je bio njen brat za to vrijeme, gladan, i kako je zaboravila na njega, kako je zaboravila sebe i sve okolo?

Ponovo je pogledala panj na kojem je zmija ležala i odjednom vrisnula:

- Brate, Mitraša!

I, jecajući, pala je blizu korpe pune brusnica. Ovaj prodorni krik je tada doleteo do Elani, i Mitraša ga je čuo i odgovorio, ali nalet vetra je onda odneo njegov vapaj u drugom pravcu, gde su živele samo svrake.

Taj jak nalet vjetra, kada je jadna Nastja plakala, nije bio posljednji pred tišinom večernje zore. Sunce je u to vrijeme prošlo kroz gust oblak i odatle bacilo zlatne noge svog prijestolja na zemlju.

I taj impuls nije bio posljednji kada je, kao odgovor na Nastjin plač, Mitraša viknula.

Posljednji impuls došao je kada je sunce kao pod zemlju potonulo zlatne noge svog prijestolja i, velike, čiste, crvene, donjom ivicom dotakle zemlju. Onda je na suvom mali belobri pevački drozd zapevao svoju slatku pesmu. Stidljivo blizu Ležećeg kamena na umirujuće drveće, Kosač-Tokovik ga zabode. A ždralovi su viknuli tri puta, ne kao "pobjeda" ujutro, već nekako kao:

- Spavajte, ali zapamtite: svi ćemo vas uskoro probuditi, probudite se, probudite se!

Dan je završio ne naletom vjetra, već posljednjim laganim dahom. Tada je nastupila potpuna tišina i svuda se sve čulo, čak i dok su tetrebovi zviždali u šikarama Suhe rijeke.

U to vrijeme, osjetivši ljudsku nesreću, Grass je prišao Nastji koja je jecala i liznula joj slani obraz od suza. Nastja je htela da podigne glavu, pogleda psa i tako, ne govoreći joj ništa, spusti glavu unazad i položi je pravo na bobicu. Kroz brusnice je trava jasno mirisala na hljeb, bila je užasno gladna, ali nije mogla priuštiti da zari šape u brusnice. Umjesto toga, osjetivši ljudsku nesreću, podigla je glavu visoko i zavijala.

I mi smo se jednom, sećam se, davno, vozili uveče, kao u stara vremena, šumskim putem na trojci sa zvonom. I odjednom je vozač spustio trojku, zvono je utihnulo i, pažljivo slušajući, vozač nam je rekao:

I sami smo nešto čuli.

- Šta je?

- Neka nevolja: pas zavija u šumi.

Tada nikada nismo saznali u čemu je problem. Možda se i čovjek davio negdje u močvari, pa je, ispraćajući ga, zavijao pas, čovjekov vjerni prijatelj.

U potpunoj tišini, kada je Travka zaurlala, Grey je odmah shvatio da je to u Palestinci i, bolje rečeno, odmahnuo je tamo.

Tek vrlo brzo je Trava prestala da zavija, a Grej je stao da sačeka kada je zavijanje ponovo počelo.

A Grass je u to vrijeme i sama začula poznati tanak i rijedak glas u pravcu Ležećeg kamena:

- Da, da!

I odmah shvatio, naravno, da je to lisica koja laje na zeca. A onda je, naravno, shvatila - lisica je pronašla trag istog zeca-zeca kojeg je namirisala tamo, na Ležećem kamenu. A onda je shvatila da lisica, bez lukavstva, nikada neće sustići zeca i zecala je samo da on potrči i pozli, a kad se ona umori i legne, onda bi ga zgrabila ležeći. Sa Travkom poslije Antipiha to se dogodilo više puta kada su dobili zeca za hranu. Čuvši takvu lisicu, Grass je lovio na vučji način: kao što vuk u potjeri nečujno stoji u krugu i, čekajući psa koji riče za zecem, uhvati ga, tako i ona, skrivajući se, ispod lisičje kolotečine, zec uhvaćen.

Čuvši lisičju kolotečinu, Gras je, baš kao i mi lovci, shvatio zečev trk: sa Ležećeg kamena zec je pobegao u Slepi Elan, a odatle u Suhu reku, odatle u dugačkom polukrugu u Palestinu i opet sigurno do Ležećeg kamena. Shvativši to, otrčala je do Ležećeg kamena i sakrila se ovdje u gustom žbunu kleke.

Grass nije morao dugo čekati. Svojim suptilnim uhom čula je kroz lokve na močvarnoj stazi čačkanje zečje šape nedostupne ljudskom sluhu. Ove lokve su se pojavile na Nastjinim jutarnjim stazama. Mora da se Rusak sada pojavio na samom Ležećem kamenu.

Trava iza žbuna kleke čučnula je i ispravila zadnje noge za snažan zabačaj, a kad je ugledala uši, pojurila je.

Baš u ovo doba, zec, veliki, stari, okoreli zec, jedva je zašepekao, odlučio je da iznenada stane i čak, stojeći na zadnjim nogama, osluhne dokle lisica čačka.

Tako se u isto vrijeme skupilo: trava je pojurila, a zec je stao.

I trava se nosila kroz zeca.

Dok se pas uspravljao, zec je u ogromnim skokovima leteo Mitrašinom stazom pravo do Slepog Elana.

Tada vukova metoda lova nije bila uspješna: bilo je nemoguće čekati povratak zeca prije mraka. A Trava je na svoj pseći način pojurila za zecom i vičući skačućim, odmjerenim, čak i psećim lavežom, ispunila cijelu večernju tišinu.

Čuvši psa, lisičarka je, naravno, odmah odustala od lova na zeca i pristupila svakodnevnom lovu na miševe. I Grej, konačno začuvši dugo očekivani lavež psa, pojuri u pravcu Slepe Elani.

Svrake na Slepom Jelani, čuvši približavanje zeca, podeliše se u dve grupe: neke ostadoše uz čovečuljka i povikaše:

- Dri-tee-tee!

Drugi su vikali na zeca:

- Dra-ta-ta!

Teško je razumjeti i pogoditi ovaj svračin alarm. Reći da zovu u pomoć - kakva je tu pomoć! Ako čovjek ili pas dođe na svračin krik, svraci neće dobiti ništa. Reći da svojim vapajem zovu cijelo pleme svraka na krvavu gozbu? je li tako...

- Dri-tee-tee! - viknu svrake skačući sve bliže čovječuljku.

Ali nikako nisu mogli skočiti: čovjekove ruke su bile slobodne. I odjednom su se svrake pomiješale, jedna te ista svraka ili truti na "i", pa dreak na "a".

To je značilo da se zec približio Slepom Elanu.

Ovaj zec je već više puta izmicao Travki i dobro je znao da gonič sustiže zeca i da se stoga treba lukavo ponašati. Zato se, neposredno pre Elanije, pre nego što je stigao do čovečuljka, zaustavio i probudio svu četrdesetoricu. Svi su sjeli na gornje prste drveća i svi su viknuli kao zec:

- Dri-ta-ta!

Ali zečevi iz nekog razloga ne pridaju važnost ovom kriku i prave popuste, ne obraćajući pažnju na četrdeset. Zato se ponekad čini da nema potrebe za ovim svračinim cvrkutom i da oni, kao i ljudi, ponekad samo iz dosade provode vrijeme u čavrljanju.

Zec je, malo stojeći, napravio svoj prvi veliki skok, ili, kako lovci kažu, popust - u jednom smjeru, nakon što je tu stajao, bacio se u drugi i nakon desetak malih skokova - u trećem i tamo ležao je očima na svom tragu na tom slučaju da ako Grass shvati popuste, doći će do trećeg sniženja, pa da je vidite ispred...

Da, naravno, zec je pametan, pametan, ali svejedno, ovi popusti su opasan posao: pametan gonič također shvaća da zec uvijek gleda u trag i tako uspijeva uzeti smjer na sniženjima ne u korake, ali pravo kroz vazduh sa višim instinktom.

I kako onda malom zecu kuca srce kad cuje - lavež psa je prestao, pas se rascijepio i počeo praviti svoj strašni krug na mjestu rascjepa...

Ovaj put je zec imao sreće. Shvatio je: pas, koji je krenuo da pravi svoj krug duž Elanija, sreo je nešto tamo, i odjednom se jasno začuo glas čovjeka i nastala je strašna buka...

Pogađate, - zec, čuvši neshvatljivu buku, reče sebi nešto poput našeg: "Dalje od grijeha", - i, perjanica, perjanica, tiho izađe na stazu natrag do Ležećeg kamena.

A Grass, raspršivši se oko zeca po Elani, iznenada, deset koraka od nje, ugleda čovječuljka i, zaboravivši na zeca, zastade ukorijenjena na mjestu.

Lako se može pogoditi šta je Travka mislila gledajući čovječuljka u Elanima. Uostalom, za nas smo svi različiti. Za Travku su svi ljudi bili kao dvoje ljudi: jedan - Antipič sa različitim licima, a drugi je Antipihov neprijatelj. I zato dobar, inteligentan pas ne dolazi pravo do čoveka, već stane i sazna da li mu je gospodar ili neprijatelj.

Tako je Grass stajao i gledao u lice malog čovjeka, obasjanog posljednjom zrakom zalazećeg sunca.

Čovjekove oči su isprva bile tupe, mrtve, ali odjednom je u njima zasvijetlilo svjetlo i Grass je to primijetio.

„Najvjerovatnije je ovo Antipič“, pomisli Travka.

I malo je, jedva primjetno, mahnula repom.

Kako je Travka razmišljala prepoznajući svog Antipiha, naravno, ne možemo znati, ali se, naravno, može nagađati. Sjećate li se da li vam se to dogodilo? Dešava se da se nagnete u šumu na tihi rukavac potoka i tamo, kao u ogledalu, vidite - cela, cela osoba, velika, lepa, kao Travka Antipych, pognuta vam se iza leđa i takođe gleda u rukavac, kao u ogledalu. I tako je lijep tamo, u ogledalu, sa svom prirodom, sa oblacima, šumama, a tamo i sunce zalazi, i pokazuje se mladi mjesec, i česte zvijezde.

Dakle, to je sigurno, verovatno, i Travka je u svakom licu, kao u ogledalu, mogla da vidi celu ličnost Antipiha, i pokušavala je da se svima baci na vrat, ali je iz svog iskustva znala: postoji neprijatelj Antipiha sa potpuno istim licem.

I čekala je.

A u međuvremenu su i njene šape postepeno usisavale; ako tako duže stojite, psu će šape biti toliko usisane da ga nećete moći izvući. Više se nije moglo čekati.

I odjednom…

Ni grmljavina, ni munja, ni izlazak sunca sa svim pobedonosnim zvukovima, ni zalazak sunca sa ždralovim obećanjem o lepom novom danu - ništa, nikakvo čudo prirode ne može biti veće od ovoga što se sada dogodilo za Travu u močvari: čula je ljudska reč - i to koja reč!

Antipič je, kao veliki, pravi lovac, svog psa u početku nazvao, naravno, lovački - od reči otrov, a najpre se naša Trava zvala Zatravka; ali nakon što je lovački nadimak u jeziku zanijemio, i izašlo je lijepo ime Travka. Posljednji put kada je Antipych došao kod nas, njegov pas se također zvao Zatravka. A kada se u očima malog čovjeka upali svjetlo, to je značilo da se Mitraša sjetio imena psa. Tada su mrtve, plave usne čovječuljka počele crveniti, crveniti i počele su se micati. Grass je primijetila ovaj pokret njenih usana i po drugi put lagano zamahnula repom. A onda se dogodilo pravo čudo u razumijevanju Grassa. Baš kao stari Antipih u stara vremena, novi mladi i mali Antipih je rekao:

- Seme!

Prepoznavši Antipiču, Travka je odmah legla.

- Oh dobro! - rekao je Antipych. - Dođi k meni, pametnjakoviću!

I Trava je kao odgovor na čovjekove riječi tiho puzala.

Ali čovječuljak ju je pozvao i sada je privukao ne baš direktno iz čista srca, kako je vjerovatno i sama Trava mislila. Čovjek je na riječima imao ne samo prijateljstvo i radost, kako je Travka mislio, već i lukav plan vlastitog spasa. Da joj je mogao jasno reći o svom planu, kako bi rado požurila da ga spasi! Ali nije mogao da joj se učini razumljivim i morao ju je prevariti ljubaznom rečju. Trebalo mu je čak i da ga se plaši, inače ako se ne plaši, ne oseća dobar strah od moći velikog Antipiha i kao pas bi mu se bacila na vrat kao pas, onda bi močvara neminovno uvući čovjeka u svoje utrobe, a njegovog prijatelja psa. Mali čovjek jednostavno nije mogao sada biti veliki čovjek o kojem je Travka sanjala. Mali čovjek je bio primoran da bude lukav.

- Seme, drago seme! - milovao ju je slatkim glasom.

I sam je pomislio:

"Pa, puzi, samo puzi!"

A pas, sluteći nešto ne sasvim čisto u jasnim Antipihovim rečima svojom čistom dušom, puzao je bez prestanka.

- Pa, draga moja, još, još!

I sam je pomislio:

"Puzi, samo puzi."

A onda se, malo po malo, prikrala. Mogao je i sada, oslanjajući se na pušku raširenu u močvari, malo da se nagne naprijed, pruži ruku i pogladi glavu. Ali lukavi čovječuljak znao je da će i od jednog njegovog najmanjeg dodira pas, uz ciku od radosti, jurnuti na njega i udaviti ga.

I mali čovjek je zaustavio veliko srce u sebi. Ukočio se u tačnom proračunu pokreta, poput borca ​​u udaru koji određuje ishod borbe: živi ili umri.

Evo još jednog malog puzanja po zemlji, i Trava bi se bacila čovjeku na vrat, ali mali čovjek nije pogriješio u proračunu: istog trena je bacio desnu ruku naprijed i zgrabio velikog, snažnog psa za lijevu stražnju nogu.

Pa da li je čovekov neprijatelj mogao tako da prevari?

Trava se trzala ludom snagom, i pobjegla bi iz ruke malog čovjeka da je on, već dovoljno izvučen, nije drugom rukom uhvatio za drugu nogu. Odmah nakon toga legao je potrbuške na pušku, pustio psa i na sve četiri, kao pas, premještajući pušku za podršku skroz naprijed-naprijed, dopuzao do staze kojom je čovjek neprestano hodao i gdje je visoka bijela trava rasla mu je iz stopala uz rubove. Ovdje, na stazi, ustao je, zatim je obrisao posljednje suze s lica, otresao prljavštinu sa svojih krpa i, kao pravi veliki čovjek, zapovjednički naredio:

- Dođi sad k meni, seme moje!

Čuvši takav glas, takve reči, Gras je odustala od svih svojih kolebanja: pred njom je stajao stari, lepi Antipič. Uz vrisak radosti, prepoznavši vlasnika, bacila mu se na vrat, a muškarac je svog prijatelja poljubio u nos, oči i uši.

Nije li vrijeme da sada kažemo kako mi sami mislimo o tajanstvenim riječima našeg starog šumara Antipiha, kada nam je obećao da ćemo psu šapnuti njegovu istinu, ako ga sami ne nađemo živog? Mislimo da se Antipič nije baš šalio na ovu temu. Vrlo je moguće da je taj Antipič, kako ga Travka shvaća, ili, po našem mišljenju, cijeli čovjek u njegovoj davnoj prošlosti, svom psećem prijatelju šapnuo neku veliku ljudsku istinu, a mi mislimo: ta istina je istina vječne surovosti borba ljudi za ljubav.

Sada nemamo mnogo da završimo o svim događajima ovog velikog dana u Močvari bluda. Dan, koliko god dug bio, još nije bio potpuno gotov kada je Mitraša uz pomoć Grasa izašao iz Elana. Poslije burne radosti susreta s Antipihom, poslovna Travka se odmah prisjetila svoje prve jurnjave za zecom. I razumljivo je: Grass je pas pas, i njen posao je da vozi za sebe, ali za vlasnika Antipycha, hvatanje zeca je njena sreća. Prepoznavši sada Antipiha u Mitrašu, nastavila je prekinuti krug i ubrzo se našla na zečjem izlaznom tragu i odmah svojim glasom pratila ovaj novi trag.

Gladni Mitraša, jedva živ, odmah je shvatio da će sav njegov spas biti u ovom zecu, da će, ako ubije zeca, vatra zapaliti i, kao što se više puta desilo sa njegovim ocem, on će ispeći zeca u vrući pepeo. Nakon što je pregledao pušku, promijenio vlažne patrone, izašao je u krug i sakrio se u žbun kleke.

Još se jasno mogla vidjeti muha na pušku kada je Grass skrenuo zeca sa Ležećeg kamena na veliku Nastjinu stazu, dotjerao ga do Palestinke, poslao odavde u žbun kleke, gdje se skrivao lovac. Ali onda se dogodilo da je Grey, čuvši obnovljenu kolotečinu psa, odabrao za sebe isti žbun kleke u kojem se skrivao lovac, te su se srela dva lovca, čovjek i njegov najveći neprijatelj... Ugledavši sivu njušku od sebe a nekih pet koraka dalje, Mitraš je zaboravio na zeca i pucao gotovo u otvor.

Sivi zemljoposjednik je završio svoj život bez ikakvih patnji.

Gon je, naravno, bio oboren ovim udarcem, ali je Grass nastavio svoj posao. Ono što je najvažnije, najsretnija stvar nije bio zec, ne vuk, već je Nastja, čuvši pucanj izbliza, vrisnula. Mitraša je prepoznao njen glas, javio se i odmah je potrčala do njega. Nakon toga, ubrzo je i Grass dovela zeca u svoj novi, mladi Antipič, a prijatelji su se počeli grijati kraj vatre, sami pripremati hranu i prenoćište.

Nastja i Mitraša su živeli od nas preko puta kuće, a kada je ujutru gladna stoka riknula u njihovom dvorištu, mi smo prvi došli da vidimo da li se deci desila nevolja. Odmah smo shvatili da djeca nisu prenoćila kod kuće i najvjerovatnije su se izgubila u močvari. Malo po malo, okupile su se i druge komšije, počele da razmišljaju kako da pomognemo deci, samo da su još živa. I taman da se raziđu po močvari na sve strane - gledamo, a lovci na slatke brusnice izlaze iz šume u jednom nizu, a na ramenima imaju motku sa teškom korpom, a pored njih je Trava , Antipyhov pas.

Ispričali su nam sve do detalja o svemu što im se dogodilo u Močvari bluda. I vjerovali smo svemu: evidentna je nečuvena kolekcija brusnica. Ali nisu svi mogli vjerovati da dječak u jedanaestoj godini života može ubiti starog lukavog vuka. Međutim, nekoliko onih koji su povjerovali, sa konopcem i velikim sankama, otišlo je na naznačeno mjesto i ubrzo donijelo mrtvog Sivog posjednika. Onda su svi u selu na kratko ostavili svoje poslove i okupili se, i to ne samo iz svog sela, već i iz susjednih sela. Koliko je razgovora bilo! I teško je reći u koga su više gledali - u vuka ili u lovca u kapu sa duplim vizirom. Kada su skrenuli pogled sa vuka na lovca, rekli su:

- Ali zadirkivali su: "Seljak u torbi"!

- Bio je seljak, - odgovori drugi, - ali je plivao, ko se usudio, dva je pojeo: ne seljaka, nego junaka.

A onda je, neprimjetno za sve, stari "Čovjek u torbi" zaista počeo da se mijenja i u naredne dvije godine rata se razvukao, i kakav je iz njega izašao - visok, vitak. I on bi sigurno postao heroj Otadžbinskog rata, ali samo se rat završio.

I Zlatna kokoš je iznenadila sve u selu. Niko joj nije zamerio pohlepu, kao mi, naprotiv, svi su odobravali, i da je pametno pozvala brata na razderani put, i da je uzela toliko brusnica. Ali kada su se iz sirotišta evakuisane lenjingradske dece obratili u selo za svu moguću pomoć deci, Nastja im je dala sve svoje lekovite bobice. Tada smo, ušli u povjerenje djevojke, od nje saznali kako je iznutra patila zbog svoje pohlepe.

Ostaje nam da kažemo još nekoliko riječi o sebi: ko smo i zašto smo upali u močvaru Bludovo. Mi smo izviđači močvarnih bogatstava. Još od prvih dana Drugog svetskog rata radi se na pripremi močvare za vađenje goriva – treseta. I saznali smo da je treset u ovoj močvari dovoljan za rad jedne velike fabrike za stotinu godina. To su bogatstva skrivena u našim močvarama! A mnogi još samo znaju za ta velika skladišta Sunca da u njima žive đavoli: sve su to gluposti, a đavola nema u močvari.